沈清欢的铲子磕在陶坛封泥上时，腐臭中突然炸开浓烈的酒香。二十年陈卤混着花雕的醇厚气息漫过庭院，惊飞了梁间筑巢的雨燕。她抹去额角汗珠，忽然听见身后瓦片轻响——林婉儿的石榴裙扫过残破的滴水檐，怀里的琵琶正往下滴着露水。

"这三坛宝贝埋了二十八载，倒让妹妹捡了便宜。"林婉儿染着凤仙花汁的指甲刮过坛口，刮下片暗绿色霉斑，"当年徐御厨获罪前夜，往卤里加了半斤龙脑香。"她突然将霉斑弹向墙角，正在刨土的野狗呜咽着逃开。

沈清欢的竹提梁浸入卤水，提上来时已裹上层琥珀色胶质："姐姐可知这坛底沉着什么？"她晃了晃提梁末端粘着的金箔碎屑，"御膳房的标记，用的是滇南金砂。"

正午的日头穿过破窗，在斑驳墙面投下诡异光斑。林婉儿拨动琴弦，铮然一声惊起满地尘埃："三百两买三成股，附赠条消息——苏景明今早买了三十斤砒霜。"

沈清欢将卤坛挪到阴凉处，忽然踩到块松动的青砖。砖下压着半幅泛黄食单，墨迹晕染处正是残谱缺失的"以卤化毒"篇。她指尖拂过"砒霜"二字旁的朱批，忽然轻笑："苏会长倒是替我省了买糖钱。"

未时三刻，牙人老张的旱烟杆在契书上戳出第三个洞："小娘子可想清楚，这宅子..."他忽然噤声，瞪着林婉儿捧来的雪花银，金牙差点咬碎烟嘴。

修缮工程在暮色中动工。瓦匠老王揭开屋脊螭吻时，摔出个缠满蛛网的桐木匣。沈清欢就着月光打开，二十枚金错刀整齐排列，刀刃刻着"天圣二年御赐"——正是徐御厨被抄家的年份。她将刀刃浸入卤水，锈迹剥落后显出细密的鱼鳞纹。

"姑娘小心！"瓦匠突然惨叫。沈清欢侧身避开坠落的椽木，发现断裂处蛀孔排列成北斗七星状——这是父亲说过的"厌胜之术"，常见于工部督造的官宅。

子夜的更鼓混着琵琶声传来时，沈清欢正在后院掘井。铁锹撞到硬物的瞬间，林婉儿的琴弦忽地崩断。她们从三尺深的土里拽出个锡壶，壶嘴塞着张油纸，展开是汴京七十二家酒楼的地契抄本。