"看来徐御厨当年，可比你会做生意。"林婉儿蘸着茶水在地契上勾画，"朱雀桥往南三间铺面，现下都是苏记粮行的产业。"

五更鸡鸣，沈清欢被卤香惊醒。那三坛老卤在晨光中泛着翡翠色，坛底金砂凝成"御膳"二字。她舀起半勺浇在青石板上，滋啦作响间腾起白烟，石面竟显出幅运河舆图。

"妹妹这早膳，是要拿青砖下酒？"林婉儿倚着门框啃炊饼，忽然将饼掰开——夹在里面的密信印着木槿纹，"谢家昨夜走了三船货，押运的是崖蜜与赤箭麦。"

沈清欢的铲子停在半空。她想起残谱上"崖蜜化砒霜"的记载，突然将卤汁泼向墙角的野草。原本蔫黄的草叶瞬间焦黑，惊得搬运木料的匠人跌坐在地。

午时正，苏景明的黑犀皮手套叩响门环。他左手残缺的小指在手套里蠕动如蛆："沈掌柜这修宅子的木料，倒是上好的金丝楠。"算盘珠突然爆响，"只是这木料行...似乎刚被谢家收购？"

"不及苏会长的手套讲究。"沈清欢掀开卤坛，蒸汽模糊了苏景明的冷笑，"犀皮浸过蛇胆，最克砒霜之毒——您说是也不是？"

暮色染红飞檐时，沈清欢在梁间发现捆发霉的账簿。蝇头小楷记录着天圣二年的御膳采买，每页朱批都指向同一家粮商——正是苏记粮行的前身。她将账簿浸入卤水，浮出的金粉竟拼出个"谢"字。

打更声传来时，林婉儿的琵琶在院中奏起《破阵乐》。沈清欢望着新挂上的"沈记食肆"匾额，忽然将卤汁浇向暗处——偷窥的粮行伙计惨叫着捂眼逃窜，身后撒落的赤箭麦在月光下泛着血光。