沈清欢将卤汁浇在青砖上时，砖缝里突然窜出簇幽蓝火苗。林婉儿拨动琴弦的手势骤停，琵琶声里多了个变徵之音——这是她们约定的示警暗号。

"苏记的人往卤坛里倒了东西。"林婉儿染着凤仙花汁的指甲挑起丝黏液，对着晨光细看，"石花菜熬的胶，遇热会结成毒网。"

沈清欢的竹勺在卤汁中画圈，黏稠的液体逐渐透出翡翠色："倒省了我买凝膏的钱。"她突然将卤汁泼向梁柱，蛛网状的胶质裹住只灰鼠，那畜牲抽搐两下便不动了，"劳烦姐姐放话出去，就说咱们要办'百毒宴'。"

午时的日头爬上飞檐时，食肆外已聚了乌泱泱的人群。穿绸衫的富商踮脚张望，挎篮的妇人交头接耳——皆是被"尝毒免单"的幌子引来。沈清欢立在台阶上敲响铜锣，惊飞了苏记粮行檐下的信鸽。

"今日推出盲盒套餐。"她掀开红布，露出十口描金漆盒，"花五十文，可能吃到御膳，也可能尝到砒霜。"人群哗然中，林婉儿的琵琶迸出个肃杀的音符。

穿短打的汉子最先按捺不住："小娘子莫唬人！真有毒怎办？"

"问得好。"沈清欢突然抓起漆盒掷向空中，谢云舟的折扇恰在此时展开。漆盒撞上扇骨弹开，八宝鸭的香气混着砒霜粉末簌簌而落。谢云舟用紫砂壶接住毒粉，斟出的茶汤竟泛起琥珀光："此毒配碧螺春，倒是别具风味。"

人群爆出喝彩，铜钱如雨落进陶瓮。沈清欢背过身备菜时，指尖微微发颤——方才那漆盒机关，是她连夜用马车弹簧改制的。

暮色初临时，钱箱已堆满碎银。林婉儿数着银锭忽然嗤笑："苏景明派了三个伙计来试毒，全栽在谢公子那壶茶里。"她拨开银锭底层的油纸，露出张漕运司的密函，"你猜他们往卤汁里掺毒时，可曾想过会毒到自己人？"

沈清欢将密函投入卤坛，看着羊皮纸在翡翠色的液体中蜷曲："劳烦姐姐将今日剩的砒霜，包成花粉送去牡丹坊。"她蘸着卤汁在案板画符，正是残谱上"以毒攻毒"的配方。