五更梆子敲响时，淬毒的箭头已浸在酸梅汤里。沈清欢翻到账册第三十六页，血渍晕染处显出糖霜交易记录："苏景明上月购入十万斤崖蜜，走的却是军粮通道。"

林婉儿苍白的指尖点着账目尾数："这些零头...是买命的钱..."她突然咳出黑血，血珠在青砖上凝成糖霜状的颗粒，"糖价要涨...三日后..."

破晓时分，沈清欢在灶膛灰烬里扒出个锡盒。烧焦的密信残片上，"糖"字缺了米旁，恰似苏景明残缺的左手。她将残片浸入药汤，浮出的金线竟勾勒出二十家糕点铺的方位。

粮行二楼传来算盘珠的爆响，苏景明用断指蘸着糖浆写密令。暗处的林婉儿拨动仅剩的琴弦，断弦在糖罐沿口勒出深痕——那痕迹与谢家船队的吃水线，分明是同个刻度。