"徐伯。"她亮出褪色的鱼符，"二十年前御膳房的葛根，可还有剩？"

老者浑浊的瞳孔倏地收缩，药杵砸在风干的艾草堆上。他颤巍巍掀开灶台暗格，捧出个裹着油布的铜匣，锁眼处莲花纹与谢云舟的玉珏严丝合缝。

"那日大火......"老者喉头滚动如闷雷，"七殿下被塞进腌菜缸前，徐御厨往他嘴里塞了这个。"

铜匣中躺着半块焦黑的虎符，断裂处沾着晶亮的盐粒。沈清欢指尖抚过符身沟壑，盐粒遇热融化，显出水路布防图——正是三皇子私运军械的秘道。

五更梆子刺破雪幕时，刺史府后巷的角门吱呀轻启。沈清欢贴着墙根挪步，忽见新漆的嫁妆箱渗出暗红。她蘸取些液体轻嗅，铁锈味里混着崖蜜的甜腥——是掺了赤箭麦的鸩酒，正从箱底缓释毒雾。

"姑娘慎言。"阴影中闪出戴面纱的嬷嬷，腕间金钏刻着安阳郡主的凤纹，"郡主最厌多舌之人，前日那个碎嘴的喜娘......"她做了个抹颈的手势，指甲缝里粘着未洗净的血痂。

沈清欢退后半步，绣鞋踩中枯枝的脆响惊动巡夜卫兵。嬷嬷袖中寒光乍现的刹那，谢云舟的咳嗽声自月洞门传来："明日吉时，还请嬷嬷费心教导沈掌柜大婚礼仪。"

月光漏过云隙，映出他手中把玩的翡翠合卺杯。杯沿缺角处嵌着金丝，恰是能藏半钱毒粉的暗格。