彼时天边夕阳未落，一湾溪水潺潺，两岸柳树翩翩。寂静了许久的后院又渐有人声响起，三两侍女结伴走过，说说笑笑、甚是快活。
好似一切异事都未发生。
……
月上中天之时，傅府院内却多了两道古怪身影。
这二人皆着家丁服饰，却并未在某处站岗值班，反是一直在府内走动查看，遇见过路侍从反靠边躲避，也不上前招呼，举止实在怪异。
其中一人身量单薄，面上尽是局促惶恐，见同伴还在寻些甚么，便拽着他衣角小声问道：“道长爷爷，您究竟要找些甚么？若是要寻我大哥，他定是同萧大哥一道，在那偏厢住所呢……”
“嘘！”陆斩转过身，露出森森白牙，威胁道，“这地方不对劲，你别多话。”
“有、有甚么不对？”沈忆缩了缩脖子，怯怯道。
陆斩面上极为不耐，但又怕这人胡乱说话惹来麻烦，便用传音术大略解释了一番：“此地虽处城中，却地势下行；周遭虽有人烟，却阴盛阳衰。尤其我一入府门，便觉天灵发寒，想这处必发生过数起灭门惨案，死伤者不说逾百、也有数十。在这聚阴之地围院建宅，便是将阴怨之气圈蓄其中，你说这地方怪是不怪？”
沈忆听了他言，惊怕不已，躲在他身后说道：“这地方如此邪门，那太师怎么会在此处选址建府、安置家眷？万一出了甚么事……”
“这便要问那傅太师了。不过要说出事，我想也不会，毕竟那门口还叫人摆了两尊镇器。”陆斩冷哼一声，突又转言道，“你那大哥又怎会来此？”
沈忆笃定道：“自然是为了萧大哥——我大哥自幼便同萧大哥要好，天天都要缠着他，现如今萧大哥在傅府当值，他定是为了同萧大哥在一块儿，才跟着来了傅府。”
陆斩闻言挑了挑眉，轻蔑一笑：“你大哥还是个走后门的主儿？不得了啊，如今的妖怪……”
沈忆激愤打断道：“道长此言实在过分！”
他似是颇为震怒，连带着传音术传回陆斩耳畔时亦是十分大声。
陆斩呲着牙掏了掏耳朵，摇头不屑道：“得了，我不说了，你等着看便行。只是这院子实在古怪，我今夜需得再探上一探，若是其中有妖邪隐身，也好顺手收拾了。”
便是泥人也有三分脾性，沈忆听他言辱兄长，心中气恼，连原先的畏惧也减了三分，反是朝陆斩追问道：“原先都是道长问我，如今我也要问道长一言——你找我大哥究竟有何事？你若是要害他，我、我……我定与你拼命！”
陆斩啧啧两声，晃了晃手指，摇头道：“我可不说，反正此刻说了你也不信。”
沈忆怒中生疑，言道：“你若不说，我此刻便走！”
“站住！”陆斩也动了几分怒气，“你是存心要坏我好事？行，你若想知道，我便说与你听，管你受不受得了！”
陆斩环手于胸，这回却未用传音术，反是盯着沈忆，一字一顿道：“你大哥，便是我要找的妖怪。”
沈忆瞪大双目，不可置信地望着陆斩：“你……”
“闭嘴，不管你信不信，自此刻起不准再开口说话。”
陆斩恶狠狠留下一句，便是转身离去。他走了几步，未听得身后传来声响，还是没忍住转身看了一眼，却见沈忆一人呆在原地，一动不动。
他咬了咬牙，心中极是气恼，却偏不能将此人留在原地，毕竟此处暗流涌动，万一出了甚么事……
无奈间，陆斩只得抬起右手，只见他指上银光一闪，一缕银绳便自他指根引出，不一会儿即延至沈忆那头。
陆斩手中收紧，远处那人便伸手捂住了嘴，他抬眼往陆斩这边看来，眼中满是不可置信。
陆斩见此，心中莫名一阵松快，暗想这书呆子也实在好玩，自己倒也舍不得他死了，于是手中加大力道，硬是将沈忆扯至跟前。
却见此人双目湿润，虽是眼中含怒，但到底不敢违抗陆斩先前言语，愣是一言未发。
陆斩轻笑一声，扯着那银绳道：“张嘴。”
沈忆不敢说话，又觉舌尖一紧，只得顺着陆斩的力道张开双唇，旋即便见陆斩一本正经地在空中划了几笔符咒，又虚空拿过甚么，将这看不见的物件往自己嘴里一塞，这才笑道：“行了，先不管你大哥的事，今夜你老老实实跟在我身后，咱们先在这府邸探寻探寻。”
沈忆只觉舌尖泛起些微苦意，除此之外并无他样。他心头正烦，但也知自己一介书生，并无本事，此刻也只得信任眼前这人，于是乖巧颔首，又紧紧跟在陆斩身后。
行路间他抬眼看了看陆斩，心头又想起自家大哥，不由泛起一阵苦涩，暗暗在心内发问道：若他所言是真，那……究竟是妖怪化作了兄长模样，还是兄长他、他本就是妖怪？
他这旁尚自胡思乱想，前头的陆斩却也双眉紧皱、面色难看，他适才已带着沈忆将傅府前院走了一遍，按他先前所观，此地虽是所阴宅，但府门前毕竟摆了两尊罕见的天然镇器，若不出意料，应该镇得住妖邪鬼魅，难出甚么大事。
直到他看见了后院这湾溪流。
活水能通阴阳两界、藏妖物邪祟，尤其是这水正巧设在府院正中处，地势最低、汇阴最甚。
陆斩站在院中看了又看，心头也起了几分犹疑，口中喃喃道：“究竟是为了甚么？如此布局必是故意为之，可这府中住的又不是他傅崇的死敌，反是他的掌上明珠……可若要害人，又为何要在门前摆上镇器，如此岂非自相矛盾？”
他二人各怀心思，在这后院逗留了许久。陆斩这时也下了决心，刚欲拿上法器上前一探，却听得不远处传来一声凄厉的惨叫——
“啊——”
陆斩心内一沉，拉过沈忆循声往西侧游廊追去。
“啊——来人呐，快来人呐——死、死人了——”
陆斩未走多远，便见几个下人围在游廊周侧，有两个胆小些的侍女已是晕了过去，只剩两个侍卫守在原地。这两人皆是面色惨白，扶着廊柱干呕不已，却是不敢擅离半步。
陆斩尚未走近游廊，已是嗅到一股浓烈的血腥味，心头顿觉不妙。他稍作盘算，只当夜深昏暗，又有大事发生，这几人应该不会细究自己的身份，于是转身朝沈忆说道：“你等会儿便同那几个侍卫站在一块儿，遇了危险便用传音术唤我。我在你身上下了三道护符，寻常妖物碰你不得，你只消在这处等我便可，切不可多言走动。”
沈忆面露苦色，白着脸颔首相应。
陆斩安顿了他，这才直直走上前，装作粗喘惊惶的模样，冲那侍卫问道：“大哥，我听见响动就跑来了，这、这是出了甚么事？”
那侍卫果然未对他身份起疑，只煞白着脸，口中边呕边说：“不、不行，你、你自己看吧——”
陆斩未等他说罢便已探头看去。他几人本是站在游廊石阶之下，这廊道造时又取幽静之意，是以石阶往上建的九曲八弯，陆斩一时也未瞧见甚么。
他双眼狭眯，手心藏了道符咒，便拾级而上，往那游廊内行去。未走几步，那血腥味便冲鼻而来，远较先前浓郁，陆斩心中一震，暗骂道：糟了，只怕此人死相非同一般……
他果未猜错，自游廊拐角处一探，便可见那暗处摊了一堆血肉。说是血肉，实是因为此物已无人形，不仅脑袋不见了踪影，甚至连人皮也未见着，只剩下湿黏黏的血团肉块糊在地上，叫人看了一眼便胆战心惊、魂飞魄散。
好在陆斩见惯了血腥之事，此时乍见倒也不怕，只是趁着左右无人，飞了两张符箓用以照明。他一手掩着鼻，先不去看那血块，反是在游廊前段细看许久，只见这地上十分干净，非但没有甚么脚印，竟连其他污渍也未有沾染。
陆斩挑了挑眉，心中有些明了，又转身去看那横死的可怜人。
这人已被砍下头颅、剥去人皮，按理说应该辨不清身份，只是陆斩凑近一看，竟见它脚上还穿着一双布鞋。鞋上纹路早已被血浸透，只是这鞋上有三颗环扣，皆是自左向右，乃是傅府内侍特有。
陆斩瞧了瞧自己脚上那鞋，是先前从家丁那儿偷来的，虽与此鞋大小不同，环扣样式却是相符。
他沉吟一声，心中有了计较，恰在此时，他又见这肉块上似有甚么东西突的发出亮光，旋即又闪然不见。
他心中生疑，又欲俯身探查，却听闻不远处有人匆匆赶来。
“萧大哥，您可算来了，那、那人就死在里头——”
“不必慌张，不逢，你先去报官，其余几人守在原地，不得他人靠近。连风，你带几个身手好的去小姐住处，要快！只管守着她，小姐问起便概述几句，其他不必多言。”
“沈念，你……”
“我同你一块儿！”
那两人似又说了几句，原先那人语气颇为无奈：“跟在我身后，不得随意走动。”
说罢，脚步声由远及近，想是有人自游廊下走来。陆斩心烦地啧了两声，虽此时也可隐去身形，但后面再要接近调查便难了……况且，那个“沈念”也在……
他这厢尚自犹疑，却不见这死尸胸前的血肉突兀地鼓动了数下，好似有甚么东西在它胸腔内诡异地爬动，便在萧镇越过廊弯的一瞬，这异物忽然破胸而出，飞溅起黏稠血液，直直地往这人身上袭去！