樊府本也是大家门第，只是叫离沂所占，府内已无活人踪迹，府中灵堂更是透着森森妖气。沈念重回此地后，先是掐诀寻了番弟妹踪迹，他借护心鳞上的气息探得沈灿、沈思均无大碍，当下皆在官衙内，心下一松，才又隐身进了灵堂。

此屋内外的阵法都已叫孟涯破除，如今只残留些许妖气，按理已是凶险不再，沈念却仍是小心翼翼，四下频频打探。见此地仍如自己走前一般，他才暂放下心，又掐诀将那本就残缺的幻境彻底消除，只是他法力还未收回，已是神色大改，心下急道：怎会不见了！？

单凭离沂的本事，决计难逃此地。

“有人助他。”沈念心内忿忿，暗骂道，“先前时间紧迫，倒是我疏忽了。”

沈念心中大悔，早知如此，先前就该把他杀了了事，如今放虎归山，实是后患无穷！然他心中虽叹，但如今离沂已是失了踪迹，再于此地捶胸顿足也无用处，沈念无法，便预备动身在漳邺城内搜寻一番。

偏在此刻，他忽闻身后传来“咚咚咚”几声巨响，好似铁锤砸地，听得人心中一颤。沈念一听这动静，便知此地定有埋伏，他起了防备，一面往屋外走去，一面又侧耳细听，等他一脚迈出门槛时，便觉身后一阵阴风扑来，沈念拂袖遮挡，仍是被这怪风逼退进屋。

他心中大怒，不愿多作纠缠，直接汇了灵力往身后一斩，却未碰得任何实物，反是耳畔响起一道声响，声如洪钟，含笑而谈：“恩怨若辨，自渡化人。”

这是甚么东西？

沈念心中暗骂，又用舌头卷了卷避雷珠，开口道：“你这妖孽，装佛祖倒是装上瘾了，有本事便快快现身，少在此处装神弄鬼。”

周侧笑声依旧，许久后才化出一个模糊身影，却并非是人形，而是一尊一人大小的铜佛，佛面肖似弥勒，正站在数步开外，冲着沈念开怀而笑。

沈念吃了一惊，瞧这东西的模样，不就是当初躲在胡三娘藏身破庙之中的那尊怪佛？这东西当初便在门后鬼鬼祟祟、窥探不休，被他和萧镇发现之后却又消失了身影，怎会在此地现身？

沈念不觉后退一步，抵门而立，双目却一动不动地注视着眼前这尊铜佛。这东西走得极慢，每走一步便发出“咚”的巨响，沈念笃定这尊铜像非是其真身，便连忙转眼去看他双手，却并未瞧见当初那串佛珠，他心中暗惊，想到：这东西是个死物，那佛珠才是本体，可他如今只有一副躯壳，便是毁去也杀不死它，又该如何是好！

他心内暗暗焦急，视线在这铜佛身上逡巡数遍，不知是想到了甚么，就见其双目一定，神色大改，心下暗惊道：魂魄……难不成是我想错了，这东西不是器物生灵，而是……那佛珠便是它的魂魄？

若是如此，这东西不就和那尊观音邪像一样吗？天霖要等它魂魄入体再一道除去，那我要摆脱此物，便也该寻得它的魂魄……寻得那枚佛珠！

沈念想到此处，便也猜到了这东西的由来，能在此时此刻埋伏于此的，只可能是那丑蛇的同伙，他旋即便想到了当初在城门外拦下自己的那人。任其模样几番变化，沈念此刻却是笃定，他瞪着眼前的铜像，咬牙骂道：“连风，我竟把你给忘了。”

这佛像却不说话，仍旧是双手合十，缓慢朝着沈念这侧走来，沈念心内烦躁，想着既是他魂珠不在此处，那便先砸了他的铜身，就算伤不了这死物根基，也好过叫这东西在自己跟前碍眼。

如此想罢，他心口齐掐诀咒，睁目喝道：“破——”

破字诀一出，这铜佛应声倒地，浑身裂作数块，可那颗头颅却是骨碌碌混了数圈，竟是停在了沈念跟前，断颈处贴着地面，微微仰头看着沈念，笑道：“恩怨若辨，自渡化人。”

他口中不断重复着这句话，听得沈念不胜其烦，只想一脚踢开这头颅。便在沈念将要动手之际，不慎与这佛头的双目对视了一眼，他心内登时一凛，一阵古怪却又熟悉的感觉涌上心间，沈念暗叫一声：不好！

却是为时已晚，这佛头的右眼微微一动，已然泛起红光。沈念此时尚能动弹，连忙紧闭双目，将所有神识都隐入灵台之中，又用双手比诀，一副防备之姿。

四下却是沉寂下来，只能听得自己的喘息之声，沈念回忆起那只红眼，仍是后怕，暗道：这铜佛的右眼与离沂手心的眼珠子一般模样，应当都是那尊邪佛的分身，这般说来，那连风也是……是那邪物的一部分，他二者究竟是甚么关系？

他心内正值猜疑，耳畔却又响起一道声音，难辨雌雄，却又悦耳动听，与庙中僧人低诵经文的声音颇为相似，正是当时将沈念摄入幻境的那道悠悠梵音。

“沈念……沈念……”沈念施法屏去周侧声响，唯独此声萦绕耳畔，喃喃不停，“魔障由心而生，纵然你五感皆失，也能听得我的声音。”

沈念用双手捂住耳朵，又在心内喝道：“住口！”

“哈哈——”那人却笑，“忧怖已生，情仇难舍，我来助你破除虚妄、辨清真相，你又何故据我于千里之外？”

沈念不愿与其多言，生怕中了它的奸计，可那声音却仍是喋喋不休：“你当日已见得真相，可你心中排斥，不愿接受，才又遭人所骗。”

“你才是骗子！满口胡言，却要装甚佛祖！”沈念怒极，“佛门中岂有你这般的恶人？”

那声音依旧平静：“你不愿听我说话，不如自己去见上一见，孰真孰假，由你评说。”

沈念浑身一抖，心内已是不定，却仍强撑道：“你又要以幻境惑我？”

“惑你之人是蛇妖离沂，他诓你入幻，是为夺你内丹，而我……”它笑意不改，“我不过是想叫你知晓真相，不过是想叫你看清他的真面目。”

“他？”沈念眼皮轻颤，“他……是谁？”

那声音忽的一顿，语调竟有了一丝变换：“孟涯。”

沈念呼声急促，既未应好，也未拒绝，仍是闭目捂耳立在原处，可脑海之中却已闪过陌生画面，脑中景物清晰又模糊，变幻良久，总算是停了下来。

约是傍晚时分，夕阳西下、晚霞映天，周侧是巍峨宫殿。沈念回首一望，见自己正立于一殿门外，此殿匾额上书“白虎殿”三字。

这般景象，他虽在凡间从未见过，可细想一番也能猜得，此地应当就是大梁皇宫。

沈念不明白自己为何会现身于此，皇宫、皇宫……难道是与萧镇有关？

一思及萧镇，沈念便觉万分惊惶，他已能隐约猜得这景象是何内容……是萧镇不错，却是不曾遇见自己的萧镇。

沈念眼中一酸，神思涣散，已是不敢再看下去。

“将军摆驾——”身后忽有太监扬声说道，尖利的语调好似锥子一般扎进沈念耳中。他双目紧闭，即便在幻境之中，两手也是发狠地捂住耳朵，可即便如此，依旧能清晰听得周侧动静。

宫轿抬起，发出轻微的吱呀声，那不知姓名的老太监站在轿旁，毕恭毕敬道：“王妃抱恙，昨日里才稍有转好，老奴已派人去请王妃进宫，这时候也该进了东顺门。”

“不得怠慢贵客。”

听闻此声，沈念浑身一颤，他茫茫然睁开双目，不由自主地循声望去，见那宫轿上靠着一人，身上也着一袭武官官袍，衣前的补子上绣有一只吐着火珠的麒麟。虽是天色已暗，可沈念仍旧一眼便认出，轿上之人正是萧镇，而他所着官袍也与观音庙内孟涯身着毫无二致。

萧镇面容沉静，只是眉宇间隐约透着一丝倦意，沈念见他如此，不自觉挪步上前，望着他唤道：“仲亭是有烦心事。”

轿子也往前抬去，萧镇双目微垂，似在沉思，丝毫未觉身侧有人。待这轿子行了许久，来至御花园附近，他才摆手下轿，与下人吩咐道：“不必在此留守。”

说完径自走至一处凉亭下，见那石桌上摆有残棋一副，便顾自坐下，又遣侍卫宫女在园外听命，只留了一个老太监伺候在旁。

沈念知晓他瞧不见自己，便自顾自坐在他对侧，双眼直勾勾地望着萧镇，目光贪婪又虔诚。二人离得近了，沈念便能轻易看出萧镇此刻的心不在焉，他手中棋子久久未落，下颌微微抬起，目光却并未落在棋盘之上。

这样的萧镇，沈念竟觉有些陌生。

他目光发虚，只觉面前之人的轮廓渐渐模糊，好似隔着浓重雾气，怎也瞧不真切。这景象好像凝住一般，许久都未有动静，直至不远处的太监扬声禀道：“恭迎王妃——”

棋盘上兀的落下一子，清脆的声响也勾回了沈念的神志。他定睛一看，见萧镇已是仰头轻笑，眼中柔情似水。

沈念猛然一怔，可萧镇的目光却是透过了沈念，直直落在了他身后那人身上。他站起身来，笑道：“一别经年，小姐可还安好。”

有一柔声自身后响起，哽咽中带着欣喜，道：“将军雄姿依旧，只是妾已他嫁，终究不比从前。”

沈念此刻已生不出怒意来，只是双眼发直望着萧镇，见那人跨步上前，自怀中取出一物，莹润洁白，正是那枚灵犀石。

他手拿此玉，而与傅希音言道：“小姐所赠，萧镇日夜不敢离身，而今再见，也好物归原主了。”

傅希音轻移莲步，上前略略行礼，便伸手执过此物，却又不曾收回，反道：“‘凤飞翱翔兮，四海求凰’……昔日将军走时，曾与妾言凤求凰，而今将军宏图大展、四海扬名，不知……可还记得昔日之言？”

萧镇不答，只是伸手覆在傅希音手背，道：“萧镇不曾负义。”

沈念嗤笑一声，面上欲笑又悲，只转眼望向那块宝玉，恍惚间忆起临别时萧镇所言，如今玉坠分明还坠在他腰间，又怎能做了他二人的定情信物？

见他两个仍是含情脉脉，沈念心中大恸，发恨般盯着萧镇，见其面上柔情尽显，他却觉出一阵骇人的陌生。沈念喉中轻喘，往后退了数步，喃喃念道：“你、你不是仲亭……仲亭非是为情所困之人，他便是有万千分情意，也从不肯外显，更不会似这般优柔寡断！”

他这句话一出口，眼前景象便起了波动，如同水中涟漪一般，悠悠荡荡，晃得四周模糊不清。沈念见状，心内愈加清明，好似又回至潮江之畔，耳畔渐起哒哒马蹄声，昔日别情未了、今朝离恨难消。

他心中一痛，转向一旁，扬声骂道：“你叫我看了这许多，又有何用！这算得甚么狗屁真相？我的情郎只有一个，我的仲亭只有一个！其他人都不是他！”

不想周侧却传来一阵笑声：“可你如今所见才是萧镇。”

沈念心中燃起雷霆大怒，正要大骂，却听其不慌不忙，款款谈道：“年少定情、阴差阳错、另嫁他人，最终……又是断情相忘、独守南疆，如此一生，苦历情劫，起伏跌宕，这才该是萧镇的一生。”

“……你怎会知道……你怎会知道萧镇生平事迹？”

“我自然推算不出，是孟涯，是他……相告于我。”声音笑意不改，“因为这世上根本就无有萧镇其人，他生平诸事，由生至死，都是孟涯一手设计的骗局，他不仅要欺天，还要骗你。”

“哈哈——”沈念双拳紧攥，妄自强撑道，“若真是孟涯所为，他凭甚要告诉你，你是何人？”

声音许久不答。

沈念好似捉住了救命稻草，大笑道：“你说谎，你在说谎！你这妖孽答不出话来，你故意来此骗我，就是为了离间我二人！”

“他当然不会与我直言。”那声音发着冷意，“他以为积山之上所有的妖修都叫他杀了个干净，他自然不知我已逃出生天——你可知他的修为何来？”

这声音不等沈念应声，自顾自接道：“积山为九域灵脉所在，每一任山主，最后均能飞升成仙。数千年前，上一位山主便是青鸾化形，只是不知为何，自他登仙之后，积山灵力大减，竟有倾泻之相。而天行有常，天道既已觉出积山异象，便罚下瘴气免叫其它妖修近前，后来更是笼下霞霭遮蔽其上。只是可笑，此举非但无有止住杀孽，反是引了许多不怀好意者进山来送死。”

沈念口中喘气，心内却是想到了幻境中所见，那只在积山下举目远眺的鲤妖，还有他那双赤红的双目……那小妖怎会知晓，霞光掩映、雾霭蒸腾，却非祥瑞之兆，而是杀意初现。

沈念想到此处，顿觉浑身一寒，双齿轻颤，哑声道：“后来……后来又发生了甚么？”

“死。”提及此事，这声音反倒平静下来，甚至带了一丝离奇的笑意，“积山已毁，天罚已下，山中妖修都难逃一死，修行浅薄的死于天雷之下，而其余大妖……则是死于孟涯手中。只有我，只有我活了下来，也是在活下来之后，我才知道……积山的所有灵力，千万年来所有灵气所在，竟都会归入存活者体内！可恨我那时只剩了最后一口气，可恨、可恨——汇入我体内的灵力不过积山千万分之一，其余尽数归了孟涯，不然我怎会沦落至此！”

此番言论着实古怪离奇，这东西虽是信誓旦旦，然沈念听罢仍是疑窦丛生、将信将疑，不由暗道：世上焉有如此天罚，毁了数百条性命，只为成全一人？更何况，他这番说辞只有头尾，天霖缘何知晓杀妖可得灵力，他是如何杀了众妖、这老妖又是如何逃出生天，此间种种他一概不提，又或是这老妖自己也不知晓实情，所言不过推测。

沈念眨了眨眼，又想到孟涯一向不喜积山，初遇时便曾听他言道“积山，非是个好去处”，更遑论之后多年，那山上总是积聚着天雷，每每劈下都要叫其痛苦难耐，虽说此伤不日便好，可是、可是……若天霖身上真有积山千万年神力，缘何还会受控于天？

他叫这番话弄得晕头转向，还值纠葛之际，那东西又是出口逼问——

“人的命数最是难定，甚么因果、天命，便是神仙下凡，也仅能窥得一二，又怎能叫人算尽生平经历，并且桩桩件件不差分毫？”那声音忽的一改，质问沈念道，“孟涯既要历劫，怎会知晓转世之后的生平劫数？你既为隐月洞洞主，也是修炼千年的老妖，怎会连此事都想不明白，你不过是不愿细想。孟涯自历雷劫之后，便有了欺天打算，他虽是侥幸渡了十二道雷劫，已弃妖身，可他在积山大开杀戒、犯尽天规，若真入轮回，多半是永囚于凡尘之中，修为尽散，遍尝人间苦楚，还要叫以往的仇家寻上门来，他怎甘愿束手就擒？”

这声音说至此处，稍的一顿，又换作一副年迈老汉的声调，叹道：“你叫他骗了许久，一片真心付水流，不愿相信，也是常理。”

沈念虽是满面艴然，好歹是理智尚存，望着前方讥笑道：“你这话中漏洞百出，怎么叫我相信？”

“你不信？你若有问，我便有答。”

“好，我这就问你，你既说仲亭是……是孟涯所分出的神识，可他分明是凡人躯壳，是投胎而生，怎可能仅是一缕神识？”

那声音又是大笑，沈念听得气恼，但此刻不比先前盛怒，也总算听出了这声音中的一丝古怪。他心中暗惊，心道：这声音……分明是那住持静慧的声音，看来天霖所言不假，那几个和尚果真有异，可这东西到了此刻又不再掩饰，这是为何？

“你心中应当早有答案，洞主是如何来至凡间、又是如何扮作沈念？你既有本事假作凡人，那孟涯又为何不能化身萧镇？”

沈念怔愣不答，隔了一阵才道：“我有仙君相助……”

他说完此句，又是抿嘴不言，只在心中暗想：那仙君自称司命，道凡人死生存亡、祸福寿夭，皆由其掌控。他知我心愿，又道天霖此去劫难甚重，恐生变数、复遭天谴，故而与我约法三章，若我自愿下凡相护天霖，则一需封印法力、隐匿身形，二需假扮凡人、笃礼崇义，三则是要修行净心、不造杀孽。若有违誓，便叫我五雷轰顶，再难超生。

“所谓仙君，真是天上之人吗？”这声音忽作阴沉，“你身上封印是那仙人所留，却为何能叫凡间宝器撞破？洞主还是不明白，孟涯雷劫已过、兽躯已褪，他本就是半仙之体，他还夺了积山千万年的修行——”

这声音兀的一顿，又是笑道：“他若有心变幻，怎会叫你认出？孟涯……他就是助你下凡的‘仙君’，你身上封印便是他所留，恐怕他在你身上留下的还不只这一样……”

“洞主不妨细想一二，你二人是如何相遇？他遍访仙山，又是为何？”

沈念浑身发抖，起先想好的所有说辞都叫这话堵在喉中，他双目发愣，虚虚望着远处：“……为何？”

“非为寻山，是为寻人。洞主秉性纯良，正是孟涯所求之人。”那声音转而又道，“却也自始至终，都是他手中棋子。”

沈念双眸轻颤，忽而记起当年初遇孟涯，他便曾在自己内丹中注了甚么东西，而等自己日后再问，他也只答是几抹灵气、浅助修行。沈念那时初尝情爱，叫孟涯迷得神魂颠倒，恨不得剖心以表，又怎会疑心与他？

沈念不由自主捂住内丹，喃喃道：“我有何用？我的法力远不及他，我……我有何用，值得他费心来骗？他既有本事设下如此骗局，难道还不能保全自身，他、他诓我下凡，难道就只是为了叫我护他安危？”

“非也。”那声音提醒道，“傅府内囚困的阴魂又有何用，当初那兰氏老妇又为何要摆下积阴阵？都是为了借气遁身。”

“甚么借气遁身？”沈念闻所未闻。

“孟涯自然有办法保全自身，可这并非他的目的，他要的是假借萧镇身份渡过人、情二劫，而这期间不得叫任何人发觉真身。然只要他分出神识、化作凡胎，过往记忆便是全无，这实在太过冒险，并非万全之策。除非……除非他身畔能有一忠心小妖时刻护佑，若未碰上能人便罢，若是碰上了能人，最先惹其怀疑的。也会是这只小妖，而并非是他。”

这苍老声音叹道：“洞主身上虽有三道封印，然尚存些许灵力，若真遇上了凡间真人，譬如那位陆姓道长，还是会惹其怀疑。可叹那陆道长自诩本领高强，不也只追踪到了洞主身上，却从未怀疑过萧镇？借你的妖气隐蔽他真身，这便是借气遁身。”

“……他从一开始便是如此打算。”沈念心头已是麻木，好似对所有真相全不在乎，只嗤嗤笑了两声，“你怎会知道，若这一切都是骗局，凭甚么你能知道？凭甚么你会知道的这般清楚！？”

那声音不顾他神情，只淡淡道：“我先前已答此问。孟涯的灵力与我同源，皆来自积山，当初他借助此力化形投胎，却不知他每每动用积山灵力，万里之外我便有感。只要寻得了萧镇，我还能不知他的计划？”

沈念听到此刻，也总算明白了这东西所想，冷笑道：“无有本事的东西，只会躲在暗处做贼窥探。你并没有死，当初夺你法力的也是所谓天罚，你如今又要来复甚么仇？你不过是嫉恨孟涯，恨积山择其为主，恨千万年灵脉皆落在他一人身上！”

“还有你啰啰嗦嗦说的这许多，甚么幻境、甚么真相？呸！孟涯他无情无义我早就知晓，用得着你来多说？他利用我，是他的事，我怨恨他，是我的事。我二人恩怨，凭甚要你这老妖来多管？你假惺惺为我做主，还不是要引我去对付孟涯？你这老妖本体将毁，不想着同孟涯求饶，反是在我这蛊惑人心，我即便要与孟涯同归于尽，也会等在你死了之后！”

他大骂一通，那声音总算不再出现。直至沈念觉着舌尖发麻，眼皮也微微发痛，这才恍惚睁开双目，他双手依旧捂着两耳，舌下也依旧抵着那枚避雷珠，只是眼前景物已然大改，不是那梁宫御花园，却依旧是那清冷破败的樊家灵堂。

沈念低头看了眼地，见那尊铜佛碎裂的身子仍在远处，只那佛头上的双目好似叫人剜去一般，眼眶内空无一物。

沈念回忆着当初与萧镇在破庙见过的那尊铜佛，清楚记着那东西不仅有眼珠，手中还有一串木制佛珠，那佛珠一串约摸是十三颗。他当初只以为铜佛是死物，那佛珠才是本体，可先前靠着孟涯提醒，又见着这东西模样有变，才确信道：“魂珠。那佛珠中是它的魂魄，铜像不过是它随手捏造的附身之物，用罢便弃，若是如此……那连风那具身躯，也与这铜像的作用一般，它们……它们全都是观音庙中那尊邪物的魂魄，七魂六魄，正好是十三颗。”

他想到此处，脑子好似叫甚么东西猛捶了一下，又急急合拢双掌，食指、中指抵靠在一处，口中喃喃念咒。俄而，沈念面前便显出了一道虚虚金光，光晕中上下浮动着一枚小小玉盒，这盒子轮廓好似用细毫勾勒一般，似虚似实，缥缈不定。沈念透过这玉盒，望着盒中那枚小巧佛珠，忽而想到：当初在傅府暗河中，那鲤精手中也有一枚佛珠……怪不得这老妖会知晓傅府诸事，当初那只鲤妖便是他一手策划。

这般说来，那胡三娘……对了，当时在胡三娘藏身的那间破庙之中，这铜佛也是突兀出现，莫非它原先也是附身在胡三娘身上，助她化形、还助她接近梁修。那梁修与仲亭是同侪，这该死的老妖从一开始便是奔着仲亭去的！只是它在我等接近胡三娘前便脱身离去。定然是它那时实力不济，才会来上这招金蝉脱壳！

沈念心中明了，又垂首看着身前这只玉盒。当初孟涯要自己好生保存此物，他便将其藏在了灵台之中，这还是头一回将其取出。

这珠子……莫非也是一枚魂珠？可它却是寄生于那鲤妖妻子的体内，若这东西既能寄生又可化形，岂不是防不胜防？况且自己手中只这一枚，再算上从胡三娘体内逃走的，还有那个连风，若离沂手心那枚眼珠子也是，拢共也只找到四颗，剩余的魂珠会在何处？若等它们回到了那怪佛体内，又会如何？孟涯他……真能对付得了？

沈念心内惊疑不定，忙将这玉盒收起，自己在此遍寻一番，仍未找出离沂身影，他心知离沂定是叫连风救离了此地，现下连风也已不见，若要寻人，又该去往何处？