晨雾在窗纱上凝成霜纹时，姜知意正用银簪挑开最后一根缠枝纹。天青色的贡锦铺满三丈织机，簪头滑过经纬交织处，在曦光中划出一道冷冽的银河。

"叮——"

银簪叩在黄梨木机杼上，清越的颤音惊落了梁间蛛网。王氏扶着丫鬟的手跨过门槛，鎏金暖炉在裙裾间晃成一点猩红，像极了那日浸透麻沸散的参汤。

"意姐儿验了一宿，可验出什么蹊跷？"丹蔻指甲抚过织机边缘，恰好停在三道暗褐色的刮痕上——那是她三日前被拖去活埋时，染血的指甲生生抠出的沟壑。

姜知意将银簪缓缓插回鬓间。簪头的并蒂莲擦过耳垂，昨夜被谢珩剑锋所伤的颈侧又开始隐隐作痛："银器未见异色，许是......"

"许是你做贼心虚！"

姜玉柔从屏风后转出，葱绿裙摆扫翻了案头的茜纱灯。灯罩骨碌碌滚到织机下，露出灯座缝隙里凝涸的血渍——像一串暗红的梅蕊，恰是她被按在机杼前放血时溅落的。

王氏用帕子掩住口鼻，翡翠镯子撞在黄杨木框上碎玉般响："柔儿休要胡言。意姐儿既说无毒，不妨请刑部的大人们......"

"母亲且慢。"姜知意突然扯断一根金线，蚕丝在掌心勒出殷红，"女儿记得《洗冤录》有载，砒霜遇牛乳则显。可否取些温热的来？"

窗棂外倏地掠过玄色衣角。她借着整理绣线的动作望去，东墙芭蕉叶上凝着未晞的露——谢珩的人正在监视这场生死局。

姜玉柔的嗤笑卡在喉间。她看见嫡姐的手指抚过织机暗格，那里本该藏着半罐碧穹靛，如今却空如饿兽之口。前日戌时，正是她亲手将砒霜混入染缸……

"荒唐！"王氏突然打翻暖炉，香灰泼洒如冥钱纷扬，"刑部的大人们岂容你儿戏！"

姜知意捻起湿润的绣线。雀舌茶在盏中渐渐浑浊，映出她眼底冰棱般的笑意。那日寅时，她蜷缩在织机下等死时，分明瞧见王氏的亲信抱着珐琅罐溜进染坊。月光在罐口镀了层银边，沾着的粉末却是灰白色——真正的砒霜，该如鹤顶红般艳若桃花。