清明时节，天色初霁，宜祭祖。

蔡平女为蔡芙整装鞋袜，时而温柔带笑望着女儿。

小女儿天生聪颖，有教养，一副钟灵毓秀之气，是她蔡平女今生最好的作品。

今日令小女与丈夫同去祭祖，是她为芙儿在这个时代作为女儿身的劣势改进的第一步。

蔡平女轻柔抚过女儿额角，“随你阿父出门吧。”

蔡家坞有一脉先祖葬在劲山上，这一脉的后辈今日来此浇坟。

浇坟多为中年男人、壮年男人与小男童，这支蔡氏族人里却有个鹤立鸡群的小女童。

浇坟后下山的七岁小女郎蔡芙并不知晓她是个异类，她现在眼中最期盼的事就是从劲山山坡冲下去。

劲山山脚坡地平缓，此地久为人踏足，少树木山石，多黄土矮草，正适合孩童冲跑撒野。

蔡芙想做就做，“大马、二牛、小驴，我们比比谁最先冲到底。”

呼朋引伴一声，诸童纷纷响应。

随着一声疾呼“走”，四人立即奔向山下，其他孩童看到，不约而同欢呼加入，在青矮坡的各处澎湃奔腾。

蔡芙踢踏着木屐，自高往低趋行。

如一叶小舟疾走于青溪之上，把余光两岸碧树往后抛落。

眼前愈发开阔。

这绿的青的黄的，那坏的差的旧的，全然抛下。

诸童欢欣鼓舞，嬉笑颜开，笑声似碧波荡漾在青青山坡上，任由身后大人疾呼怒斥。

蔡芙跑得一马当先，奔至平路仍不止，继往家去的路跑了几步，忽而听闻后路传来牛蹄声，这才止步。

大马在余下诸童中跑得最快，见前面的蔡芙止步，他也放下步子，看着蔡芙不解问道：“阿芙，怎么了？”

其余人也纷纷停下，一窝蜂似地堵在路上。

山坡上已知叫不住稚子的男人们走在一起，大马的父亲蔡髦与蔡芙的父亲蔡绍并肩而走，见状与蔡绍笑谈：

“你家阿芙比小子还小子，一个小姑娘竟当上了这群小子的头头，比你这当老子的还威风。”

“我家小女念书好力气大……”蔡绍还想说什么，忽而双耳耸动，凝神对左右道：“路上有牛车，叫孩子们别挡在路上。”

站在蔡绍后面的矮壮汉子蔡阿牛听到，向山下大喊：“有牛车，别挡道！”

二牛最听他爹的话，立刻张开双臂，“大家退到路旁！”

这群孩童你推我退地返回到了路旁。

山上男人们这才安下心。不怪他们对牛车如临大敌，他们不想自家孩儿成了车下亡魂。

自上月金禄公主携夫至封地昭郡后，京都贵人景从云集，昭郡郡府玉潭一时富贵起来，其下县城乡野常有眼生贵人游玩。

上月末，有贵人坐牛车前往邻县青川县踏青，几个垂髫小儿同往日一般作玩笑状拦车。

那贵人车夫不发一言直接用车鞭把人打倒在地再驾车径直踏过。

据说那牛车力道之猛烈，令在路边茶摊忙活的黄发老儿连呼喊制止都来不及。

这几个惨死小儿的宗族长辈还没去党长那里告发，县里就来人把小儿亲族以强盗罪抓入牢中。

此事一出，昭郡人都对家中小儿管得严厉些。

两架牛车由远而近，众人看清这牛车车厢没有金饰锦纹的华贵之气，也不似寻常农家的粗制车驾，而是车厢密闭，木架扎实。

见到坟山山脚这一群人，牛车车夫悠悠停下。

第一辆车车夫白瘦须长，蔡芙细看发觉这个车夫细皮嫩肉的，眼眉秀气，看上去不是粗使车夫，而是驾车车主。

众人只见这人对路边群童笑问：“孩子们，前面可是石川县蔡家坞？”

大马转头看向蔡芙，见蔡芙点头，才大声道：“你去蔡家坞做什么？”

车夫不动声色，面容和煦，“蔡家坞蔡季谈乃家弟好友，吾等前来拜见。”

车夫口中的蔡季谈正是蔡芙等人的先生。

小驴悄声道：“他是你们先生的同窗？”

大马答道：“此人自称他弟弟是先生的同窗。”

二牛好奇：“不知道他来找你们先生干什么，我过去问问。”

蔡芙赶紧拉住他，“别过去！”