蔡芙到姜宅门口，等在那处的赵子恒把她拉去亭中，姜芷川已在亭子里布置。

蔡芙坐下后拿出木雕给二人，“这是我做的两个木雕，这会儿不是动物，也不是我与阿父一起雕的，是我自己做的你们，大的是姜先生的，小的是芷川的。”

蔡芙心想，这也算把他们二人做成木偶美人了。

见姜芷川张望过来，蔡芙上前把小木雕递给他，“大木雕我做的时候还掌握不好分寸，小木雕是我后做好的木雕，我还特地给他雕了眉毛，你看赵子恒这个大的就没有眉毛。”

赵子恒接过姜芙送的大木雕，闻言看向姜芷川的木雕小人脑袋上两笔僵硬厚重的眉毛刻痕，由衷地觉得自己这个更好看，而且还是第一个做的。

他看到姜芷川满意的模样，“那个眉毛不会是画坏了才成那样的吧？我怎么觉得我这个雕得更用心，小的那个像练手作。”

蔡芙连忙辩解：“不是的，因为芷川的眉毛漂亮，所以想要画出来。”

见到姜芷川神情愈发欣然，蔡芙心下觉得，她自己是愈发懂得平衡之道了，这招早在大马和二牛之间练过，小驴是个没心眼的略过不提。

在姜宅吃了糖炒板栗又玩耍一通，蔡芙才心满意足归家了。

蔡芙回家就看到元珂在扫地。

元珂姓郭，名元珂，比她大两岁，年十一。他是阿父昔日一同逃难的兄弟的儿子，双亲亡故后被家里收养。

蔡芙虽与元珂同吃同住三年，犹觉得看不懂他。此人读书时乖巧，平时里颇为照顾她，一同玩耍时却性情不定，经常生气。

在蔡芙眼底，元珂比赵子恒更让人难懂。她与赵子恒相处愈发和谐，偶尔吵嘴，两人也过后即忘。

与元珂相处却越来越难，元珂与旁人都相处融洽，在阿母阿父面前颇为乖顺，对她却不然，元珂最爱冷不伶仃地抓一些细枝末节与她吵闹，常常忽然生气，总是与她冷战。她先头还会主动示好，后来见元珂愈发使性子，她就再也不理他，反正她朋友多。

今日晨时他们两人生气过一回。

蔡芙见元珂给她打完洗脸水后被阿父喊去田里干活，夸他：“你做农活如今比我还厉害。”

她没想到元珂却对她道：“你留在家中读书，我去田里干活，你是女公子，我是你的仆人。”

如此，元珂与她生气，二人一天没说话。

蔡芙问：“阿父呢？”

元珂停顿片刻，冷声冷气：“方才有人来说，伯母有一封从郡府来的急信，她打开看后就叫伯父进屋商量。”

蔡芙颔首，阿母阿父应该是在商量要事。每逢长辈关门商讨要事，蔡芙姊妹轻易不会进去打扰。

蔡芙问：“什么急信，谁送来的？”

元珂不说话。

蔡芙跺脚，从未有人如此让她气闷！她心一横冲上去使劲揉搓元珂的脸，之后飞奔内室。

她回屋后看到桌上摊开的书，继续读下去。

直到夜食前，元珂来敲门，“吃饭了。”

蔡芙不理他。

元珂道：“伯父伯母从屋内出来了，难道你不想知晓有什么事？”

蔡芙从内室出来，路过元珂，直奔前堂。

看到母父，蔡芙立即上前询问：“郡府那边出什么事了？何人寄来的信？”诸姊妹目光都望了过来。

如若家中有事，蔡平女如今不爱瞒着家里女儿，遂说出此事。

原来是当初抱养三姊的蔡氏寡妇的来信，养女一岁时她得了机缘去郡府玉潭做事，在玉潭蔡氏的帮扶下往各个贵人府邸给女郎教刺绣，如今已在郡府站稳脚步开了家绣品店。

谁料丰年悲事，寡妇今年得了病，如今身子快不行了，她想托人处理财产给养女当嫁妆，再把养女送回亲生父母家里。

三女却不答应，她想女承母业在玉潭继续做事，而养母对此事坚决，一定要三女回到蔡家坞。

寡妇在信中说辞含糊不清，只说若是三女留在玉潭恐会遭难。

此事托出，蔡家众人陷入沉默。

蔡平女心知蔡家坞怎能和玉潭比拟，三女又是生长在郡府的，她自己不愿回来，作为乡下生母强行叫三女回来，怕三女心中埋怨倒是次要，她就恐怕误了三女前程。

蔡绍年少时历经磨难，逃难多时，很明白如今世道混乱，三女在玉潭虽有蔡氏亲族，但到底是孤女，如何能安稳度日？三女养母将死，接三女归来本就是理所当然的事。

蔡绍犹豫之处在于三女养母在郡府有一笔财产，接三女归家如何处置遗产，他们家若帮三女要了会给人吃绝户的嫌疑，若是不要就损害了三女的利益。

蔡莲代入三妹的想法，从小在郡府与养母相依为命，亲生父母不知音讯，怎敢在养母去世后带着财物去偏远乡下的生身父母家里？若父母强行把三女带回来就要结仇了。

蔡荷心思简单，只觉得当年祖母把双胞胎三妹四妹送给亲戚乃是无奈之举，如今家里日子越过越好，外面又那么乱，三妹当然要趁早回来一家团聚。她实在想不通三妹为什么要孤身一人留在郡府？

蔡芙知晓此事全由三姊养母与自家母父定夺，她只是在想，如若阿父要去郡府接三姊，自己能不能同去。长这么大她都没出过石川县。