他似是有所顾虑，顿了顿，见念念神色未有不妥，才接下去：“待时机成熟时，陛下会以通敌叛国为名将太师下狱，并起兵攻打乌达。”

念念吸了一口气，又缓缓吐出，这些话她偷听时拼拼凑凑猜到大半。

“太师为自己留了后路，暗地扣下阿帕达是为在事发后洗脱自身罪责，称一切为阿帕达暗中作梗，意图挑起晟熙内战，陛下依旧可以名正言顺攻打乌达。”

“所以爹爹希望由你出面，向陛下陈述此事，证明他是被阿帕达挟持，并非通敌叛国。”念念接了他的话，语气异常平静。

文帝既仰仗厉云征收付失地，又忌惮他手中军权，由厉云征提出来，无论此事真假与否，都只能以此为定论。

念念心中再次叹服于父亲的谋算。

“条件是什么？”她又问，自己已经被父亲做主嫁给厉云行了，又能许给厉云征什么呢？

“没有条件。”厉云征握着酒坛的手紧了紧，目光偏移到念念耳侧，不再直视她，语气不显波澜。

“我无法眼睁睁看着你为救钟离家将自己舍进去。”

念念心头一紧，努力遏制自己的情绪，又问：“中元节，送我进宫后，你去见过陛下，对吗？”

“是。”厉云征点头。

不仅为钟离府，念念身上还有阿依慕下的毒，他需要拿阿帕达换解药，于是在御前保下太师和阿帕达，美其名曰送阿帕达回去和阿依慕内斗，漠北由他带兵压阵，坐收渔翁之利。

“难怪。”念念失笑。

“什么？”

念念不答，心道难怪陛下会到昭阳宫大发雷霆，军权受人挟持，岂非撼动他帝王威严。

不祥之感愈发强烈，她几乎确信，陛下对皇后发火，绝非单纯为此。

“我发现你也挺蠢的。”念念平静下来，捏了把厉云征的脸蛋，像教训顽皮学生那般板着脸，

“为了个女子不顾一切。”

“是啊。”他放下酒坛，转而擒住念念的手腕，眸光深邃。

无数次自我警戒后，仍是选了这条愚蠢至极的路。

“那么——作为补偿，你告诉我，约你来此的人是谁？”

“啊？”他转换话题的速度太快，念念猝不及防，没反应过来时整个人已在对方怀中，被钳制得动弹不得，急急忙忙讨饶。

“是，是思莹姐姐！”

厉云征很满意她的答案，圈在娇柔身子前的手臂卸下力道，虚虚拢抱着。

念念跟着放松下来，贪婪地享受温热怀抱和熟悉皂角香带来的幸福感，轻轻吟唱起不成曲的小调，嗓音清澈如泉水，荷叶与微风齐齐伴舞。

此情此景，脑海中浮现一句：藕花深处著鸳鸯，琴瑟和谐共浴光。

婉转的曲调打厉云征心底流过，化作一股暖流，忽然觉得这一次还挺值。

哼唱声戛然而止，低头再看怀中人，不知她想到什么，呆望着前方傻笑，梨颊绯红。

“想什么呢？”厉云征轻揉了揉她的脑袋瓜，眼神满是探寻。

念念的思绪从鸳鸯开始就飘远了，最后被自己的想入非非羞臊到脸红，怎么肯告诉他。

可心中还有一小撮鬼火作祟，食指轻挑着厉云征的下巴，摆着文绉绉的腔调，道：“我在想，如果能忘了世间种种纷扰，只与你谈风月，岂不甚好。”

“……”

夕阳默默朝水面之下藏隐，无人问津的藕花深处，船荡水波淙淙嗒嗒，附和着两个谈风月之人的玩闹声，惊飞不远处静卧栖息的鸥鹭。

***

回到昭阳宫，念念第一时间把从街市上扫荡来的小玩意儿摊开，依次跟皇后展示，拉着皇后体验来自民间的乐趣。

皇后看着这些琳琅满目的民间小玩意，面上笑意渐增。她拾起其中一件七彩木质风车，轻轻摩挲着。

“这个是厉将军选的。”念念笑得烂漫纯真，似无意提及，却在暗中留意皇后的反应。

皇后温柔地点点头，瞧不出什么异样。

“将军还说他幼时有件相似的，上好的桃木造的，只是没有这么多幼稚的颜色……”

念念继续分享着关于风车和厉将军的故事，说到此处，露出一脸不服气：“七彩斑斓的，哪里幼稚了！娘娘您说是吗？”

“你呀，还这么孩子气！”

念念真就学着孩子模样做了个鬼脸，“娘娘前几日还说阿芷长大了呢！”

她拨了把皇后手中的风车，轻薄的木质扇叶转起来，七种颜色连接成彩虹。

“不过将军说了，不幼稚的风车为他带来许多快乐，希望这个彩色的也能使娘娘开怀。”

这话是念念自己编的，说完时，她看见皇后眼底泛着若隐若现的晶莹。

***

次日早朝后，文帝刚回勤政殿便见一抹倩影候在殿门前，未看清来人，但对其身上所着的杏黄色金缕月华留仙裙再熟悉不过，惊诧道：“长宁？”

待走近些看清来人，文帝面色突变，横眉怒斥：“你好大的胆子！”

来人不紧不慢跪地叩首，沉声回道：“臣女有罪，求陛下赐死。”