鲁思莹虽马帮走南闯北，赏过的风光不在少数，各处有各处的风土人情，途中亦不乏奇人异事，更重要的是她懂胡语，给小公主讲述的任务自然落到她身上。

接连两天，皎皎都兴致勃勃缠着鲁思莹听故事。

鲁思莹讲得绘声绘色，连念念都听痴了，偶尔还会忍不住插嘴提问几句，心中暗暗憧憬起抛却世俗，游历名山大川，领略无尽风光的场景。

好在念念未因过于沉迷而忽略自己此行重点，在鲁思莹彻底口干舌燥之前，顺利完成了她们计划中的第二环。

四幅风景画。

画上是昭阳宫的四时更替，春有群芳竞艳，夏则榴花似火，秋来菊花傲霜，冬有红梅映雪。

皎皎年幼不懂画，依旧为其中栩栩如生的景象吸引得目不转睛。

“你画的是中原风光吗？”

念念点头，放慢语速回答她：“但仅仅是晟熙一座宫殿里的风光。”

“住在这么漂亮的宫殿里一定很开心！”

念念笑笑，不答反问：“公主为何对中原的美景如此感兴趣？”

“因为中原是母上的家乡。”

“那王后可有同公主讲过家乡的故事？”

皎皎伸出食指在纸面上一圈一圈画，扁了扁嘴，略带遗憾道：“母上只教我和王兄说话识字，其他的都不愿说。”

念念若有所思，试探发问：“此宫殿名叫昭阳，公主可知住在这里的是何人？”

皎皎忽闪着大眼睛不搭话，不知是在思考猜测还是没听懂念念的话。

鲁思莹在旁以胡语重复一遍。

皎皎摇头。

“是我们晟熙的……”

鲁思莹话到一半被念念扯胳膊的动作打断，眼神交汇间明白了对方用意，故作神秘道：“一位绝色美人！说来这人与公主还有渊源呢。”

“别卖关子，快讲！”皎皎好奇心被吊起，迫切催促道。

“这个我不能讲，公主去问王后更合适。”

皎皎眼中遗憾一闪而过，转而明亮起来：“母上也认识吗？”

“公主问过后自然知晓，若王后不肯讲与公主听，您可再来找我。”

话音将落，皎皎便捧着画跑出去了。

望着雀跃的背影，鲁思莹莫名生出负罪感：“忽然有些昧良心，竟然利用一个纯真小姑娘。”

念念又何尝不是，摇头轻叹：“但愿此法有效吧。”

她始终觉得长宁对晟熙和帝后并非无情，先前冷漠态度约莫是有心结在，故想以此四幅画试探长宁心意。

皎皎带走四幅画后如石沉大海，没了消息，也不再来缠着鲁思莹讲故事。

念念不慌忙，趁静下来的时日继续铺开纸墨作画。

难得清闲的鲁思莹却耐不住闲，随手拉了个宫人做引路，在王庭中四处参观，同皎皎讲故事的几日，仿佛误打误撞打通鲁思莹说书的任督二脉，回来后拉着念念喋喋不休。

其间也有实用的消息，比如：王庭宫殿虽多，住人的却没几座，渠隅王上应并非好色之人，不偏宠姬妾。

再比如，王庭诸事多由王后主持，王后手腕高明，即便是异国公主，亦能将王庭事务处理得井井有条，上下诸人提起王后都敬仰有加。

听闻王子遗传了王后的睿智，即便如今游历在外，威望亦丝毫不减弱。

......

没两日，鲁思莹将王庭能去的地方转遍，甚至冒出去王庭禁地探险的念头。

在她将此念头付诸行动前，念念终于带她再去拜见长宁。

长宁见念念前来，心中已知其意，却故作不知，微笑着寒暄：“钟离姑娘在王庭住得如何？”

“得王后厚待，一切都极好。”

回话后念念呈上手中画纸，道：“小公主对中原的花灯节心向往之，臣女便绘了今年千秋节花灯游街的情景，送来给公主瞧。”

宫女接了画卷递给长宁。

画中灯火辉煌，人群熙攘，热闹非凡，节日的欢腾跃然纸上。

长宁视线倏然定在画作一隅，眼中闪过几分触动，转瞬又恢复了平静。

“姑娘作这幅画可谓用心。”

念念当然明白长宁所指，是她故意在画中藏的心机。是她特意绘的一位女子背影，衣衫是金缕月华留仙裙式样。

“王后谬赞，臣女仅画所见之景。”