她吃得慢，晃眼就是小半个时辰过去。薛煜早已习惯，等她吃完恰好递她茶水漱口，捡去碗筷。

“柳公子想算方位，可你也知，心诚则灵。”许小曲侧目看薛煜在园中打理，不多时就抱一丛秋日野花挑出漂亮的错落放进花瓶。

她半晌才收回视线，指尖点在铜钱上，看着铜钱氤氲出浅薄天光。

“柳公子，你心诚吗？”

柳轻安慢慢放下茶盏，平日清朗的眉目里带出一丝锐利，他的手一点点攥紧，那双眼一瞬不瞬看着她：“我来找许道长，自是心诚。许道长，你要金几何，且说与我听听。”

“柳公子言重了。黄金万两难换一人性命，柳公子能用数人性命换自己仕途，我一时不知心诚还是不诚。”

“那我能如何？”柳轻安低吼出声，声音里带出与往日不同的尖锐，他死死看着她，眼中是压抑的怒火，“你以为，朝堂之中，是这么好活命的吗？柳家早有颓势，如今不过是苟延残喘！大盛帝想挨着拔除世家大族，柳家一倒，许家就会是下一个，你以为你跑得了吗？”

许小曲挑眉，冷笑一声：“我？我可不是许家人。就是大盛世家大族都除尽，也伤不到我分毫。你们与我何干？”

她闲适地拿起一块松子酥扔进口中，嚼得满口生香，毫不在意柳轻安。

柳轻安似是未曾想到她会这般无情，一时失了言语。

“柳公子说话还是谨慎些的好，免得隔墙有耳牵连了我。”许久，许小曲笑出声，“柳公子，谁都知朝堂之中明争暗斗，你说他想拔除世家大族，又有何证据？柳家倒台，你真以为别的世族会放任不管？不过是拿你柳家杀鸡儆猴，大盛帝？他不敢做太过的。”

柳轻安倏然抬头，看到的却是她眼中的讥诮。

这是他从未见过的许小曲。

朝中暗潮汹涌，他早觉察出诸多不同。祁、柳、许、周四家，看似和谐其实早就分崩离析。这也是为何柳家想同许家系在一起。

一纸姻亲，一荣俱荣一损俱损。

柳家如今，只能攀附。

大盛帝试探他太多，稍有不慎，就是万丈深渊。他赌不起，也不想赌。

“隔墙有耳……许小曲，你要什么？”他抬起头，看向许小曲那双隐带锋芒的眼瞳，“你想要什么？”

许小曲戏谑看他：“柳公子既说柳家倒了许家遭殃，那为何不去跟许安说道？他能助力的比我更多，你找我，是为了什么？因为我有我师父那一句谶言？若我拿了军功就会在朝中有一席之地，然后跟你柳家联手以防他发难。所以，你开始选择了我。”

一席话砸出来，屋中寂静得可怕。

许小曲的指尖点在桌面，叩出轻响，击在人心间。她觉得可笑，看着柳轻安此时模样，更觉可笑。

她微微倾身，声音落在他耳畔：“可是你一直在犹豫，你不知道你这步棋走得对不对。你想过反悔，去找许流觞。但是恰巧他让你试我，你就又动摇了。”

“举棋不定，遇事不决，实乃兵家大忌。”

她眼中带着说不清的情绪，似悲悯似讥讽。

柳轻安这时才知，他一开始就错了。他以为许小曲在民间长大，至多只是聪慧些。那些时日种种，都应证了他的直觉。

可是他从一开始就错了，所以到后来，她归京与许安翻脸，再到山林演兵，都是他千算万算没算到的。

一步错步步错。

他说不清许小曲是个什么样的人。

她明明带着苍生悲悯，却又冷漠得可怕。

“我无权无势救不了柳家。”许小曲眼尾微扬，细细打量眼前这个已然颓唐的年轻公子。

柳家人，最是精于算计，可惜死得太早。今次归来，柳轻安倒真是个意外。

“那你为何还要让许流觞出征？”

“他啊……”许小曲轻嗤一声，“该是我的东西谁都拿不走。他既想当这个少年英豪，那就让他当去。南域独孤家，你真以为，独孤雪堂堂南域之王会教出个废物吗？”

独孤雪将名在外，能跟前朝名将并驾齐驱。有她教导，莫说许流觞，就是北疆前将耶律赫泽都讨不了好。也就是大盛安逸太久，已忘记了前朝南域踏关，才敢如此轻视。

“那你跟我又有何不同？”柳轻安捻开掌心的薄汗，他竟觉得在她面前他藏无可藏。他深吸一口气，平复下心绪，“你挫许流觞锐气让他上前线。一个不好，马踏城池，或是贸然行事兵士尽折，你要拿数万人的性命来换他锐气被挫让他们都求到你面前吗？”

许小曲睨他一眼，唇角勾起一丝意味不明的笑。

“有何不可？”

有何不可？柳轻安惊得后退数步，他神色复杂。

许小曲拂落桌面三枚铜钱带进掌心，铜钱碰撞间发出悦耳声响。

“今日说太多了。柳公子若心不诚，那便不用再多说。他生死在我，能不能见着明日的太阳，我也说不准。噢，对了，薛煜说他是被毒哑的，也不知他们审的时候怎么审的。”

她站起身，理顺衣摆，最后看他一眼转身离去。

“我有个哥哥，他叫柳轻安。”