“九宫回转，八方聚合为一。一生二，二生三，三生万物。”

冬日寒凉，前线营中多燃篝火取暖，许小曲就着沙盘握沙画出九宫飞星，八卦八门，又全部搅乱合出阴阳鱼。

沙盘上栖阳城瞩目，三角小旗摆作一排当栖阳城前兵士。

离柳轻安入栖阳城，已过去两日，明日，便是三日之期。

林知节看着她面色从容，斟酌许久，开口道：“十二万人，若是屠城，要多久？”

闻言，许小曲看他一眼，见他面色凝重，不由笑道：“若是坑杀，只需一月。若是想挨着杀，半月足矣。兵刃不缺、人手不缺，杀人，快得很。”

“这座城，我守了七年。”

他说完，张口又闭上。

“林将军前两日不是还想以城中人做饵，让独孤琦月出城吗？怎的改变主意了？”许小曲拍干净手中沙子，提起桌上水壶优哉游哉倒出一碗热水。

这壶热水还是荣羡方才烧了提来的，说是这两日歇下能用用热水。深冬时节水凉得快，才提来不久就已经能入口。

她摩挲着陶碗边沿，一气喝下大半碗，才觉周身暖和起来。未等林知节答，她淡然开口：“若真要走到那一步，就交给我吧。”

林知节猛然抬头，眼中带着诧异。

许小曲浅笑着起身，拿起三尺雪出帐：“既犯我边境，那就别想着全身而退。杀鸡儆猴也好，省得欺我大盛无人。”

她从来都知晓，杀伐果决者堪当大用。林知节从来都下不去手屠城，于云梯射杀百姓已是他能做的最残忍的事。

谁都想要不战而胜，免去血流成河，她也如此。

遂，她还是决定让柳轻安前去。

有人快步行来，许小曲回首望去，果然是薛煜。

他早些时候只身出营，前去探查栖阳城外围，此刻怕是刚回来。

“栖阳城外没有异动，只是……我有些奇怪。”薛煜站定在她身侧，肩头还带着外间的水汽。

他呼出一口气，肩头靠过来才眯着眼接着道：“接连两日，栖阳城那方守城的南域军都没有什么动静，我也未看到他们轮换。”

断水断粮的城池，按说，要让兵士轮换，以保时刻迎敌或出城对垒。

两日一换岗，会让兵士更疲惫。

若趁此机会分兵绕后攀城，前后相合，那么城头的兵士，少说也会死个三四成。

“我来时，便觉得南域不会这般大胆，以十万破关。”许小曲沉吟片刻，手中三尺雪点在地面。她抬手拍去他肩头薄雪，“今次有些不同。”

她跟薛煜对视一眼，慢慢撇开头低笑：“再有不同，我也能应对，无需担忧。”

“你是我家许小娘子，能有什么不能应对的？”薛煜的手落在她发顶。

“可是，为何呢？”她心下盘算，总觉得此次南域怪异，又说不上来。

她知道独孤琦月，她不会拿南域所有兵马来当赌注。

独孤琦月此人，行事谨慎、用兵独特，以她的心思，不会去赌大盛能否出大将。她会……多留后手，以保南域能全身而退。

翌日，夜。

栖阳城外十里，火把通明，新筑起的高台上放十方战鼓。

几乎是一瞬间，栖阳城被火光照亮半边，斑驳城墙上血迹早已变作褐色，在火光里洞开一扇血肉城门。

“还差两刻，便是子时。”

高台上摆出一个桌案，香炉中点燃一柱香，香上白烟袅袅，不多时就被夜风吹散，摇亮三星香火。

不知何处来的铃鼓声响由远及近。

许小曲循声望去，广漠飘摇冬夜里，有人青红鬼面踏夜行来，他素白衣袂翻飞，拍鼓而歌——

“天数茫茫，汝欲何往？

有往无来，无始无终。

天数苍苍，汝欲何求？

世道兴衰，难得自由。

始者自始，终者自终，

四时阴阳，汝何强求？”

金戈杀伐声顿起，千骑踏尘而来。

许小曲红衣金甲擂响战鼓，战鼓如奔雷急落，赤红衣摆随战旗扬起，张牙舞爪。伴着一丈银芒，似要撕裂苍穹。

她反手握住三尺雪，自高台上急掠而下，甫一入军阵中，便如猛虎出山，一路杀至那人面前。

“自我再来时，便已是四时倒转。你我道不同，自是不相为谋。”

三尺雪甩开一具尸首，星星点点的血色溅落上他素白道袍，只一瞬间，她便已经挑开数人，枪尖直指他心口。

“你明明，有更好的选择，不是吗？”他朝她伸出手，握住已经没入心口的三尺雪，轻笑着道，“你为何，不与我同看这四时轮转，世道兴亡？手上染过那么多人的血，还想洗干净吗？”

他声音如鬼魅，许小曲神色未变，“哧”一声闷响，三尺雪被他大力拔出。

这一刻，他爆发出的力道竟比她更大。

三尺雪枪尖被他握住，他握住吞口猛地一扯，贯穿自己心口，黑红的血染透了素白道袍。

不对！

许小曲猛然抽回三尺雪，枪出如点星，击散前面雾瘴。

待她杀出阵，栖阳城上柳轻安和许流觞被押至城头。两人生死不明，被扔在上面等着他们自生自灭。

这是何时布下的困阵，又是何时投出的迷烟？

来不及细想，身后大军已听令而行。盾兵前顶朝四方散出挡下一轮箭雨，护住阵中兵士。

八方号角又起，大盛军留出阵心，弓兵迅速汇聚至阵中，拉开长弓木箭。荣羡、陆岚二人带先锋军撕出一条血路，放轻骑变阵反杀。

“薛煜！”许小曲纵马跃出包围圈，三尺雪拦在他腰间一旋将他救下带上马背。

来人，是契天山。

他银双钩交错，收割去大盛军性命，纵着花白马跟她打在一处。