“前面就是荆州了！”

丹朱站在马镫上眺望远方，金色的夕阳映得他那张俊美的脸庞更加明艳动人。

我眯起眼睛望去，二里外的襄阳县，青灰色的城墙像一条巨龙蜿蜒在山峦之间，城楼上飘扬的旗帜隐约可见“荆州”二字。

三月的春风裹挟着泥土和桃花的芬芳扑面而来，让我想起七年前离开此地时的场景。

“终于到了。”

我长舒一口气，感觉全身的骨头都要散架了。

这半个月的颠簸让我的腰背酸痛不已，手指不自觉地抚上腰间挂着的那枚玉佩——那是兄长留给我为数不多的念想。

仲卿哥驱马靠近，递来一个竹筒：“兰芝，喝点水吧，你的嘴唇都裂了。”

他的声音依旧如往常般沉稳，只是眼角新添的细纹泄露了这一路的艰辛。

我正要接过，丹朱的扇子就横插进来：“喝我的。我这个加了蜂蜜！”

丹朱献宝似的晃了晃手中的银壶，壶身上精美的缠枝纹在阳光下流转着银光。

仲卿哥翻了个白眼：“大热天的，蜂蜜水早就馊了。”

“胡说，我这银壶有保冷之效！”

丹朱不服气地拍着马鞍：“这可是我爹从西域商人那里重金购得的宝贝。”

眼看两人又要吵起来，我一把夺过竹筒和银壶：“都很好，谢谢。”

我仰头喝下竹筒里的清水，又抿了一口银壶中的蜜水，果然已经微微发酸，但我还是对丹朱露出感激的微笑：多谢。”

他立刻得意地冲仲卿哥扬起下巴：“谢什么，我可是你夫郎。”

郡城的守卫将我们拦在城门外，直到我拿出信物，那守卫头领仔细查验后，让我们稍等片刻，差人通报——看来刘州牧治军甚严。

“你说，刘洛还记得我吗？”

我小声问丹朱，手指不自觉地绞着缰绳。

七年前那个缠着我叫姊姊的少年，也不知如何了。

丹朱正要回答，城门突然大开，一队骑兵疾驰而出，为首的青年一袭紫袍，衣袂翻飞如凤，腰间玉带在阳光下泛着温润的光泽。

正是荆州牧之子刘洛。

“兰芝姊姊！”

那人飞身下马冲到我面前，动作矫健如当年那个翻墙少年：“真的是你吗？”

他的声音里带着难以置信的颤抖。

“洛弟？”

我试探着叫道。

眼前这个气度不凡的男子，剑眉星目间依稀可见当年的影子，但下颌线条不再柔软懦弱，眉宇间有些青年的锐气和锋利。

刘洛的眼圈突然红了：“姊姊，我听说……堂兄他……”

他的声音哽咽起来，右手紧紧攥着剑柄，指节发白。

我的眼泪瞬间决堤。

兄长遇害那天的场景又浮现在眼前——他拼死带我们冲出包围，却身中数箭，血红的眼睛看着我，将唯一的信物塞到了我的手里，让我来九江郡投奔堂伯父一家。

我的泪水打湿了他的肩头，相思之意过甚，滚烫得几乎要将衣料灼穿。

那年初春，我十二岁，刘洛十一岁。

城外的溪水泛着碎银般的光，我蹲在青石板上浣纱，水波一圈圈荡开，倒映着岸边的桃花。

忽然“哗啦”一声，水花溅湿了我的裙角。

我抬头，看见一个紫衣少年赤足站在溪水里，裤管卷到膝盖，小腿上还缠着几缕碧绿的水草。

“兰芝姊姊，”他笑得眼睛弯成月牙，双手捧着两尾扑腾的鲤鱼，献宝似的举到我面前：“你看我捉的鱼！”

水珠甩了我一身，我有些恼怒，就要责备他：“你呀你……”

他却忽然红了耳朵，目光落在我放在溪边的杏色绣鞋上。

那是我自己绣的，鞋面上两只蝴蝶停在桃花枝头，振翅欲飞：“姊姊的鞋子……真好看。”

他声音忽然变小了，鼻尖轻轻地哼着气，像是怕惊扰了鞋面上的蝴蝶。

我忍不住笑出声：“你喜欢？那改日我教你绣。”

他立刻摇头，像只被踩了尾巴的猫：“我才不学女红！”

可眼睛却还盯着我的鞋尖，像是要把那花纹刻进心里。

那天傍晚，他偷偷跟在我身后回家，手里攥着一枝刚折的桃花，趁我不注意，轻轻插在我的发间。

“姊姊比花还好看。”