京城初夏的清晨，空气中弥散着一股槐花的幽香。
通政副使当了一晚的夜值，正交了班准备回家补觉，一出门，却正见一身着赭红色官服刑部侍郎踏上台阶，正往衙门内走来。
“钟大人，”通政副使上前拱手相迎，不由得有些疑惑，“您怎么来这么早？”
钟义寒淡淡笑了下，奋笔疾书一整晚，眼中难免有些无法遮蔽的红血丝：“昨夜在宫中当值，顺道来送本折子。”
说罢，他没再多寒暄什么，提了袍角径自往衙门里走去了。
通政副使迷惑的回头看了看，总觉得哪里不太对劲。钟大人家住灯市口，这从宫里出来，也不顺路啊。莫不是刚从宫里出来，就要奔刑部去了？
他兀自摇头叹息了一声。看来刑部这作息也要像北镇抚司看齐啊，这个风气可千万别将他们通政司也给染了。
这边钟义寒交了奏本，也并无多停留的意思，左右今天刑部堂上没有他的值，于是回到住处，倒头便睡。
这一觉便睡到了过晌。钟义寒意犹未尽的睁开眼，他能在此刻醒过来，还要拜他家正在砰砰作响的门板所赐。
钟义寒不情不愿的揉了揉眉心，胡乱抓过一件外袍披在身上，趿着鞋子到院里去开门。
拔开门闩，便对上了庄衡的一张青脸，他身后还站着好几个锦衣卫。
钟义寒想都没想，打了个哈欠将一双手腕交出去：“庄大人来拿人么？走吧。”
“你有病吗？”庄衡冷着脸顶回去一句，真拿他们北镇抚司当打尖儿的地方了。
钟义寒此时方醒了些盹儿，故作不解的问到：“那庄衡大人莅临寒舍，有何贵干？”
“我还想问你呢，折子里又写什么东西了？”庄衡劈头盖脸的一顿问，却没有给钟义寒回答的机会，“你知不知道，午门前头都已经闹开锅了！卢阁老拿着你的本子，在内阁直接骂出了声，六科的几个给事中，嚷嚷着要联名弹劾你，还有几个狗脾气的扬言要到你家来冲你，你可倒好，还真能睡得着！”
这不奇怪。毕竟之前移陵的那份奏疏，几乎整个京城官场的人都在上面联了名，自以为窥得了圣意，能在自己的政绩上落下一笔。他钟义寒是跟整个京城官场唱了反调，让人恨得牙痒痒，是情理之中的事。
“那臣也得睡觉啊。下官和您这办上差的可不一样，不休息会出人命的。”说罢，钟义寒又捂住嘴，打了一个无比深长的呵欠。
看他这吊儿郎当的样，庄衡真想抽这人一巴掌，自己就多余来管这闲事。
他强忍着性子道：“陛下怕真有那脾气爆的来砸你家门，让我带几个人过来盯着点，你这两天没事就别出门了。”
“微臣谢陛下体恤。”钟义寒朝紫禁城的方向抱了抱拳，终于说了句人话，“待这阵风头过去，下官自掏腰包，请庄衡大人喝酒。”
庄衡挑眉揶揄了句：“能从你口袋里掏出俩子儿来，还真是不容易。”
这二人早已习惯了用这种损人利己的方式说话，各自都觉得在口舌上没有吃亏，钟义寒方正了神色发问道：“庄衡大人，在下却有一事想同您请教。”
“请讲。”
钟义寒顿了顿，开口道：“小乔公公……是出什么事了么？”
庄衡的神色凝重了起来。
“宫闱之事，不是你我外臣能私言的。”
钟义寒知他就是这样的脾性，从他嘴里必是问不出内廷的深浅，可单看他的神色，便也就知道了，境况必是比他想的还要更糟。
他对内廷当中的行事规则虽不那么熟稔，但他心中明白，一个奴婢所坠入的深渊，必是比他们这些至少尚有喉舌之利的文官，要万劫不复的多。
钟义寒低头想了片刻，复问庄衡道：“那我能做些什么，来救他呢？”
庄衡一愣，旋即明白过来，他必定是想偏了。回想起夏绫从废墟中被刨出来时的样子，且现在依旧生死未卜，他心中也涌起一股烦闷。
“你别瞎猜了，事情不是你想的那样……”
这句话还没有说完，庄衡忽而被一丝怪异的感觉打断。
钟义寒方才偏着头时，轻蹙了一下眉心。他并不常露出这种神态。
可就在那一瞬间，不知怎么的，庄衡竟发觉他与夏绫在流露出同样神情时的模样，如此相似。
*
此时的内阁，宛若被一块巨石砸穿的水面，浪激千叠。
卢英手中捏着那封字迹尚新的奏疏，因为用力过大，手腕竟隐隐有些发颤。
“杨阁老，”他努力用数十年读书人的涵养压制着自己的火气，“您的好学生写这样一封奏本，究竟是什么意思？先前您牵头移陵之事，我礼部兢兢业业的照办了，几乎整个京城官场都在奏疏上联了名。您若是觉得我礼部办事不妥，大可以同下官直言，如今万事俱备，却横空劈了这么道雷，岂不是打我的脸么！”
杨怀简搁下笔，看向卢英道：“卢阁老，不管你相信与否，这件事我事先并不知情。”
卢英冷笑道：“阁老，您这样说，未免也太过敷衍了。”
杨怀简并不恼，只淡淡说了句：“昨夜，刑部是钟义寒在宫内当的值，今日一早便凭空多了这么一封触探内廷秘辛奏本出来。你觉得，这背后主使的人，会是本阁么？”
卢英懵了片刻，恍然回过神来：“阁老，您的意思是，是皇……”
他及时收住了口，复而压低声音道：“可陛下为何，要做这等出尔反尔的事呢？”
杨怀简摇了摇头，苦笑了一声道：“你我这做臣子的，在揣摩君上的心思上，做的还是太差劲了。不如卢阁老随本阁到乾清宫求见吧，对于刑部右侍郎这封奏疏，究竟是弹压还是留中，卢阁老是明眼人，你自己来看。”
二人同行至乾清宫，却被在门前值守的内侍告知，景熙帝此时正在与其他官员议事。