窗棂外，田野嫩绿，流云淡青。

空气清凉。烧得人透不过气的灼热退去了，她抬手覆上额头。不知睡了多久，醒来恍若隔世，心中一片茫然。

瞻之怀之困困地趴在榻边，见阿姊醒来，模糊地一声欢呼，争先恐后告诉她昨夜发生何事。聿如坐起身来，但见双足真的桎梏尽解，伤处也敷了药膏，包扎妥帖。

“阿兄有药，但他说不方便，让我来。阿姊，我包扎得好不好？”

聿如抱住阿妹，心底一阵暖流，感激道：“很好。”

两个孩子担忧多日，这时见阿姊精神清爽好些，终于脱去负担，放心被困倦淹没。阿姊把怀之抱到榻上，盖好被衾。瞻之无处可去，坚持趴在榻尾。

聿如推开门。这是一户朴素整洁的农家，院门扎着篱笆，篱笆上开着淡蓝粉紫的喇叭花。午后的细雨里青草洗濯，院子里三只金黄色的鸡，一啄一走。小驴安安静静拴在一旁，她摸摸驴儿的耳朵，小驴应了一声。

堂屋上坐着一对老翁老妪，老翁正修锄头，老妪纳鞋底。见娘子醒了，裂开没牙的嘴笑，教她去厨房。

孟寥正在东厨檐下扇着小炉煎药。抬眼看看她气色，平平常常道：“锅里有饭。”

灶上锅里有醴酪和环饼，都是冷的。聿如才想到今年竟就在途中过了寒食，有些黯然神伤。

她吃完饭，他也煎好了药，示意她道：“可以喝了。”

聿如惊讶地挑挑眉。她原以为这是主人家的药。接过啜饮一口，不烫，于是一气喝下。孟寥看着她蹙眉喝药，开口道：

“我昨夜回顾《开皇律》，冒用伪造过所，应按诈伪律惩——”

聿如蓦地呛得掩袖直咳，不可思议地抬起脸，想他总不至于要见缝插针到这种程度给她普法。

“什么律？”

李方抖着雨水走进来：“哟，娘子这是好了？好了赶快收拾收拾上路。白耽误这两天。”

春日乍阴乍阳，时晴时雨。一行人出发不久，乌云就迅速聚集，很快占领了整面天空。

起先只是一两滴雨点砸在手背上，没过多久，雨点愈来愈大，愈来愈密。各人将行囊放在驴背上，拿油布遮着。那晚两位捕快启程得匆忙，没顾上带雨具，聿如把自己的蓑衣借给老人家王义，阿瞻阿怀披着蓑衣，她共他俩打伞。

雨幕模糊了前路，地上积水渐渐没过鞋面，很快鞋履尽湿，一踩一脚淋漓水与泥。孟寥涉水走到她身边，提醒道：“伤口不能浸脏水。”

风大雨狂，聿如没太听清他说什么，用力撑住伞，在风雨中喊话以应：“我们不会拖后腿！”

孟寥顿了一下。她还未反应过来，他的斗笠已戴在她发上，肩背一暖，他的蓑衣也披在她身上，阿瞻赶忙接过阿姊的伞，郎君已将阿姊背了起来。

这回才是真正地背着。他感觉到她僵直的体态，安抚道：“放松。”可她不知如何放松。想起他在淋雨，匆忙要把斗笠还他，他转头道：“别动。”

耳畔风声雨声暂时退隐。她一路看着他的后颈。清瘦，劲韧，干净。

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一行人跋涉出那场大雨，雨收天霁，恰恰抵达山脚下一个名唤鹧鸪镇的镇甸。平原至此，前路山泽交错，青槐坞也不远了。

小镇依河而建。橙红的晚霞在河面上空如绣锦般铺展，衬得李方淋了一路雨的脸色比任何时候都差，惨白向王义道：

“老王，要住客舍。有热汤沐浴的。”

王义有聿如给他的蓑衣披着，这一程从容不迫。虽仍舍不得花钱，但为多数人着想，还是领着众人定了间像样的客舍。只是勤俭本性不改，教人在一间屋里放四张榻，他、李方、孟寥和瞻之同住。那娘子和她阿妹同住。

瞻之一听，万难接受自己和三个不认识的男人一起沐浴。李方也不甚乐意，悄悄对老王道：“让那两个住马厩得了。我可不惯教人看着洗澡。”

孰料老王根本舍不得加钱用热水，诧异道：“洗什么澡？”

李方更诧异：“我们不是说好找个有热汤沐浴的客舍？”

“有，为什么一定要用？”王义义正辞严道。

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夜，聿如和怀之悄悄闩上门。房间里已放好两只木桶，桶里盛着洁净诱人的热水，随着人走过时地板的微微下陷而荡漾着。

这是方才和王义他们在楼下客堂吃晚饭时，她们自己加了钱，让小厮悄悄送上楼的。他们四个不洗澡，她们可要洗。郎君的药膏当真管用，脚踝上的伤口已收敛了。哪怕没收，聿如也顾不得那许多了。淋雨后不洗澡，不如让她三天不吃饭。

两姊妹按捺住激动的心情，先舀水到一只木盆里，洗净了双足，然后才解开衣裳，踏入浴桶中。

一阵舒适至极的战栗从脊背蔓延至全身。她们都没有再说话。聿如一手往肩头撩水，一手握住蜿蜒在水中的青丝。握住，又放开，偏侧着脸儿，将一头如瀑青丝浸入水中。

乌黑的发丝铺满水面，如同乌云铺满原野的天空，对着跋涉在这世间的，萍水相逢的一行人，酝酿一场雨。

她缓缓抱住双臂，却不是怕冷的姿势。手心触到手臂和肩背，仿佛还能感受到蓑衣的余温。她仰面抬手，水珠串串滴落，修长的手指沿着下颔，咽喉，一路抚过，停在水面之上。

她蓦地将面庞浸入温暖清澈的水里。