夜已经深了。

侍从提灯在前，两道长影走出大殿，路过群芳遍布的小道，渐向后院。待大殿离得远了，搀扶彼此的两人扫了侍从一眼，对方自觉离去。

头顶云浓雾起，星月消隐，黎风烨依记忆寻找之前的住处，臂膀相贴的另一道身躯依旧冰凉。

谢明青垂头闭眼，神色平静，不言不语，仿佛无事发生似的，但他通体发冷，怎么都骗不过近在咫尺的黎风烨。黎风烨搂着他，同样五味杂陈，嘉王下落已明，他们却再也问不出“是否平安”四字。

倘若《九连环》真是老皇帝转交嘉王修练，殿上那人旁观嘉王走火入魔，一字字说得万分动听，比起黎风烨曾经猜测的心狠手辣，更彰其虚伪可怕。

阴晴不定，真伪难辨，这便是当今圣上？

黎风烨恍惚着，心中迷茫，两人回到厢房之前，先有一道黑影掠身停在他们眼前。

宋侍卫拉下面罩，低声开口：“两日后，垂虹宫东妙音楼上，日落月升之时，太子殿下欲见谢公子与黎大侠一面，再话棋篇残局。”

正是对皇家这群无情无义之徒全无好感的时候，黎风烨张嘴要驳，谢明青反倒颔首同意。见状，宋侍卫为两人指明住处方向，闪身离去。

依照太子安排，他们一行四人各居院落不同。担虑皇帝作为，黎风烨自是打算领谢明青回房，哪料谢明青先抱着他的手臂不放了。

未消半刻，两人回到屋中。

黎风烨点了灯，拉开凳子，放下谢明青入座，却看谢明青揽过他脖子，环着黎风烨逼他不得不弯下腰，与谢明青对视。

谢明青小臂勾着他脖子，手掌搭在他肩头，黎风烨一时惊觉，那双手竟然止不住地微微颤抖着。

“阿珂——”眼观谢明青神色平静，黎风烨下意识唤了他一声。抵在自己鼻尖的谢明青眨了眨眼，扭过头，贴近黎风烨耳畔。

那张冰凉的嘴唇几乎压着黎风烨耳廓说话：“黎大侠，你信么？”

他问的当然是老皇帝交代的嘉王“失踪”始末。

黎风烨答得坚定：“不信。”

短暂的沉默后，谢明青的面容回到眼前。他轻轻笑了笑：“我也不信。”

他松开黎风烨，又说：“时辰已晚，黎大侠不妨早些歇息，养精蓄锐。”

夜宴得到的信息线索海海，听见他人话中的嘉王，不晓得谢明青到底何等心情，见他作势离开，黎风烨忧心忡忡，担心他安危，岂能容忍他不在眼前？索性伸手一牵，硬是把谢明青留了下来。

而谢明青看着他，只是看着他。

*

此后两日过去，谢明青一改常态，无论面对谁都鲜少开口谈笑，心事重重。

楚青澜、连长洲两人待在垂虹宫中，反倒有种大事既定的欢喜。楚青澜说，小洲，你往后就是我们王府的人啦，赶紧和那个给你下毒的父亲、屡屡害你的连家一刀两断吧！连长洲汗流浃背，完全不清楚怎么对付楚青澜似的。

他们如此，黎风烨旁观，理解谢明青的寡言少语，也理解楚青澜的期望，只是老皇帝与嘉王的旧事——即便皇帝真是好心将嘉王接入宫中“诊治”，藏于此地十年不见，生死不定，有朝一日，落进楚青澜耳中，她会如何看待老皇帝？这门御赐的婚事，究竟办不办得妥？

郡主久居京城，频频入宫，她当真不清楚二者干系么？黎风烨猜着，煎熬着，眨眼的功夫，面见太子的时辰已至。

他与谢明青一路沉默来到妙音楼，此地和鸣春山庄的五岳阁有些类似，应是皇帝出访江南随行的伶人们平日教习、操练乐曲所在，眼下不见旁人踪影。

路过一层层精妙的琴筝钟箫之后，两人来到楼顶，日暮晖光，未见太子，先见一盘残局摆放。

再往前行数步，楼梯隐于其后，原来楚章言倚在栏杆边，正眺望垂虹宫日落瑰景。他身边推门之人亦不陌生，是宋侍卫。