"未时二刻，王大人在书房见过盐商。"老仆哆嗦着捧出茶盏残片，盏底黏着的盐渍正与尸检样本同源。韩昭的铁尺突然卡住他咽喉："这霁蓝釉茶具，不是五品官该有的规制。"

申时末，韩昭站在库房坍塌的米堆前。被赤砂染红的黍粒间，三百个空盐袋正泛着诡异的铜绿色。当他劈开某个麻袋夹层时，带血的账册残页飘然而落："丙戌年腊月廿三，购私盐七百石抵矿砂款——工部水司郑禹。"

戌时梆子声穿透雨帘，谢明夷的玉笏挑开书房暗格。密室里七口描金箱的锁孔皆呈盐结晶状，箱内《连坐录》的残页被盐卤蚀出蜂窝孔洞。当他将盐粒撒向墙壁时，显影的河道图正指向洛水私盐码头。

子夜惊雷劈开库房匾额，韩昭的铁尺卡住某个正在倾倒盐袋的身影。力夫耳后的青鸾刺青下，旧伤疤拼成"丙戌"字样。尸体后槽牙里的青铜骰子突然自燃，绿焰在雨中拼出"巳时盐枭"的血色谶语。

五更天，韩昭站在盐船残骸前。船板裂缝里卡着半枚玉带钩，钩面阴刻的工部密押正与王崇遗书夹层的印鉴同源。晨曦穿透船帆的破洞，将"郑"字水印投在谢明夷的《春秋》上——浸透盐粒的书页间，正浮出下任赈灾使的名字。