夜行衣漆黑一片，在月下也不甚明显。

姜褚翻过墙轻飘飘落地，对上谢斐若有所思的视线。

后者摩挲着下巴，喃喃自语：“我记得你不会武功啊。”

姜褚淡然道：“我也记得你说死也不开青楼。”

谢斐语塞，摸了摸鼻子：“我那是……没办法。”

“哦，”姜褚满脸写着不在乎不想听，“我也是没办法。”

说着他冲谢斐抬下巴：“带路。”

“走。”

夜凉如水，两人如入无人之境，一路顺利摸到户部。

奇怪的是本该漆黑一片的地方，此刻灯火通明。

谢斐牵着姜褚到墙角，压低声音问：“你夜间瞧不清事物的眼疾还没医好？”

现在是说这些的时候么？姜褚捂住他的嘴：“有人。”

小厮举着灯笼走在前头，身后跟着的是户部侍郎鞠进。

来人大腹便便，留八字胡，眼睛倒是挺大，只是有些浑浊。

他站在门口扫视一圈，略显满意地点头，道：

“天亮之前，这里的账都得算明！姓姜的已经把这事儿报给皇上了。要不了多久就会有人查，就算上面有尚书在，你们也得紧着皮把这件事做完了！”

谢斐和姜褚对视一眼，没有说话。

等鞠进走远了，谢斐飞快扫了一眼屋子里。

只见一字排开的书桌，桌前坐着不少年轻人，账本堆叠在他们脚边，大家埋头苦算。

“幕僚？”谢斐拧眉，“一个户部能有这么多幕僚吗？”

谢斐摇头：“应当是进京赶考的考生。”

姜褚了然。

这些人再如何愚钝，也有几分能耐，更何况这么多人，不眠不休地做，总能把鞠清一个人做上几天的活给做完。

怪不得户部侍郎的儿子到了年纪，却没听过什么考取功名的风声。

原是给父亲做嫁衣。

一本本账堆叠成人高，姜褚垂下眼帘，凑到谢斐耳边：“我想去库中看看。”

可能是视物不清，也可能是担心谢斐听不到。

他凑得很近，嘴唇几乎是擦着谢斐耳朵的。

温热的鼻息、低声的话语，还有若有似无的触碰。

谢斐快速眨眼，随手搓了下耳朵：“好。”

谢斐领着他七转八拐。

他在夜色中视力极佳，瞧起来对宫中库房很是熟悉。

姜褚跟在他身后，忍不住猜测。

直到谢斐忽然用力，将他拽到一边的假山后。

不等姜褚说话，他一根手指竖在姜褚唇边，示意他噤声。

旋即一阵脚步声由远及近，间或轱辘声。

姜褚侧耳拧眉，心觉不妙。

“快些，账目上是多少，那库中便是多少。天亮之前必须做完！”

是鞠进的声音，他听起来有些急躁：“明日姜褚便不早朝，这个走狗，天知道他会做什么！”

谢斐忽然捏捏姜褚指尖，靠近小声道：“原来这么紧赶慢赶，是因为怕你来查啊。小狗。”

姜褚耳朵有些烫，默默拉开距离不说话。

鞠进一直守着，两人一时半刻难以探到实情。

谢斐指尖捏了块石子儿，又被姜褚摁下。

“你真想陪我站到天明？”

谢斐借着窸窸窣窣的声音，又靠过来几分，“更深露重，你吃得消么？”

姜褚把他手里的石子儿拿过来，压低声音：“再等等。”

话音刚落。

忽然传来宫女的呼喊，急急忙忙：“不好了不好了！嘉德殿走水啦！不好啦！”

嘉德殿，是先朝嘉泰帝的寝宫。

嘉靖帝即位后便一直闲置，存放了许多先帝遗物。

此刻忽得着了，火光冲天，侍卫太监一干人等拔脚便赶去。

鞠进的处境有些危险了，他抬头看看不远处的冲天大火。

赤红色几乎把整个宫中都照亮了，只能咬牙撤退。

待最后一辆车离开，谢斐牵着姜褚出来。

“真狠啊。”谢斐道，“你们商量的？”

姜褚摇头，把手抽回来：“陛下只说若久无进展，他便助我一臂之力。”

“这一臂之力，叫自己爹助，嘉靖帝是个人物。”

谢斐流里流气，他重新牵起姜褚的手，“走，火光会熄灭，谢斐可是一直在的。我带你进去。”

同想象的大不相同，本该因为挪用而空荡荡的库中，此刻殷实无比。

能在知道皇帝要查的时候补上并不稀奇，稀奇的是，鞠进从哪儿弄来这么多银钱。

姜褚想了想，同谢斐说：“让你的人查查城内各大钱庄，有什么人忽然频繁取钱，或者近期取了许多。”

“你也知道是我的人，”谢斐笑道，“你在来时不告诉我，你与皇帝的约定。现在用起我的人，倒是顺手了？”

“事出有因，”姜褚伸手拿起一锭银子，上下打量，“我只问你给不给。”

谢斐叹了口气：“好。”

“这银子……”姜褚拧眉，“有些熟悉。”

“钱财嘛，我对别人口袋里的钱财也熟悉得像失散多年的家人。”

谢斐弯腰，眯起眼睛看了会儿，指着银子上的一处雕花道：“这是云纹？”

“云流山！”姜褚忽得转身，“谢斐，这是云流山那时候留下来的……”