二更梆子响过三遍，沈清欢佯装锁门。特意留在案上的食谱残页被夜风吹动，页角的折痕里藏着极细的金粉。她蹲在暗处，看着蒙面人用鹤嘴壶往水缸投毒，靴底粘着的桂花混着牡丹花粉。

"谢公子这出贼喊捉贼，演得愈发精进了。"林婉儿的琵琶声从屋顶飘下，惊得蒙面人打翻鹤嘴壶。毒水泼在青砖上滋滋作响，浮出的气泡竟带着崖蜜香。

沈清欢的柴刀架住蒙面人脖颈时，谢云舟的折扇正点向其腰间。扯下的蒙面布后是张稚气未脱的脸——汴京商会最年轻的学徒阿宝，他襟前别着的银针沾着赤箭麦粉末。

"东郊乱葬岗第三座坟..."阿宝突然口吐白沫，瞳孔里映出苏景明黑犀皮手套的反光。沈清欢掰开他紧攥的拳头，掌心躺着枚带血的算盘珠，刻着谢家商船的暗纹。

五更鸡鸣，沈清欢将新制的桂花圆子码入漆盒。每个圆子底部都嵌着金砂，遇热会在舌尖炸开崖蜜的余韵。林婉儿捻起枚金砂对着晨光："苏景明昨夜见了三皇子门客，用的正是这种滇南金砂。"

第一缕阳光爬上匾额时，沈清欢在门槛发现个油纸包。展开是半张漕运司的批文，盖着谢家私印，边角还粘着桂花的残瓣。她将批文浸入卤汁，浮出的金线竟勾勒出阿宝扭曲的遗容。