暮色初临时，二十个船娘已支起粥棚。沈清欢的银勺搅动麦粥，忽然触到锅底异物——半截刻着军械司印记的箭头。她舀粥递给独眼李，浓稠的米汤里沉着未化的雪盐："李当家这箭伤，遇朔方盐可要溃烂。"

突然有工人栽倒在地，口吐白沫。沈清欢掰开他紧攥的馒头，霉变的馍心里爬出蜈蚣："苏记的赈灾粮掺了赤箭麦，遇汗生毒。"她突然将解毒药粉撒向粥锅，沸腾的米汤瞬间凝成靛蓝色。

"妖女下毒！"暗处射来的弩箭钉在粥棚木柱。沈清欢抄起蒸屉格挡，竹篾间掉出个油纸包——展开是盖着三皇子印的军粮调令，墨迹晕染处拼出"潼关"二字。

谢云舟的马车碾过满地馒头，车帘缝隙抛出的药瓶正中弩手面门。他掀帘时剧烈咳嗽，帕子上的黑血正滴在调令缺口："沈掌柜这炊烟，倒是比狼烟还管用。"

五更梆子响过，沈清欢在灶灰里扒出半枚虎符。赵嬷嬷的破渔网兜住符上红缨："这是徐御厨沉船那夜，老婆子从青龙潭底捞的。"符身裂痕间黏着牡丹花粉，与红绡姑娘妆奁里的香粉同源。

粮行二楼，苏景明捏碎第七个馒头。他残缺的左手在运河图上摩挲，突然用断指蘸着糖浆写下"影"字。暗处的独眼李吹响骨哨，三十船"赈灾粮"正趁着夜色驶向潼关。