燕白醒来时，身下是绵软浅草，艳阳从枝桠缝隙筛下，自峭壁割下一块灼目的光斑。

她轻抬眼皮，尚能看清无数泛着冷光的黑亮甲胄，乌沉沉压在头顶。

这地似曾相识，一时辨不清今夕何夕。

身侧一群人被五花大绑，无数兵刃围困。

“别动！”

硬物毫不留情敲上后脑，像是刀柄，她头砸下去，疼痛伴着难受的眩晕感。

这谁？她剑呢！

燕白右手一挣，才察觉被捆住双手，这时又挨了一击——

“老实呆着！”

眼前更是昏花，她背靠一具温热的躯体，闭眼缓解脑中胀痛。周遭全无人声，只听刀兵出鞘的颤音，这漫长的沉寂好似一把紧绷的弦。

终于，有人打破寂静：“你说，暗牢钥匙在哪里？”

这声音一如她陆师兄，温文尔雅又带着冷淡的腔调，以至于燕白下意识判断——此人道貌岸然。

她眯缝着眼偷瞧去，那人躬起背，突起的脊骨每一寸都起棱，锦袍下病骨支离，一副行将就木的模样。

他面前是个明艳的女人，沾血的侧颜好似半面妆，冷冷道：“扔了。”

她似是想笑，却只是提了提唇角：“有本事你杀了我。”

男人身上气息太阴沉，燕白忍不住后仰，立刻被人捣了一胳膊。

“嗯？”她不动声色转头，对上一双沉冷的眼。嚯！好生熟悉。

她转了转眼：“莫风月？”

背后人“嗯”了一声，看到燕白缓缓靠近，忍不住坐直身体，绷起面容：“做什么？”

“别动。”燕白直勾勾盯着，从他瞳孔中看到一张完全陌生的面孔，问：“幻境？”

莫风月别过脸，“还算聪明。”

燕白也只是猜测：尸体上有个巨大的法阵，将他们拉入梦魇。

“我怎么舍得杀你？”

男人缓缓起身，从侍卫手中接过一把剑，燕白正疑惑，这剑忽然戳到她眼前。

她默默低头。

唰——

剑刃挑开绳索，指使她起身走到女人面前。

男人摆弄手中剑，似笑非笑：“阿枝，我给你最后一次机会，你向来聪慧，知道什么时候该糊涂。”

阿枝不为所动：“痛苦是清醒的代价。”

“纪竹枝！”男人声音嘶哑，接着一阵撕心裂肺的咳，紧握剑柄的手筋骨嶙峋：“卫钺死了，整个皇城都在我手中，你还在等什么？等死吗！”

“我死了，你拿不到钥匙，找不到暗牢，也别想换取救命的仙丹。”

纪竹枝对着男人，扬起一个真心实意的笑：“桓真，你不敢。你最怕死。”

桓真缓缓直起身：“交出来！”

剑刃逼近脖颈，割出血线，燕白只好干巴巴道：“救、救命。”

她听到莫风月嗤笑，暗戳戳瞪了他一眼。

黑压压的卫兵分列两侧，一身甲胄的禁军将领走出来，目含三分怜悯：“殿下，莫要意气用事，大局为重。”

“谁的大局？”纪竹枝问。

他们也让卫钺以大局为重，骁勇善战的将军被打得皮开肉绽，许诺放了他的前夜，又让他死于监牢。

他们都一样，不在那“大局”中。

“你杀的人还不够多吗？”她喃喃：“一定要我恨你吗？”

桓真立在原地，许久，缓缓开口：“阿枝，你知道的，我不稀罕那位置，但我怕死。”

“你当然不稀罕。”纪竹枝嗤笑。

毕竟皇帝如流水，唯世族屹立不倒。

桓真这些年接近她，不就是为了那传说关在暗牢的妖邪？他亦是摇尾乞怜的走狗，他想拿到暗牢钥匙，换取仙丹，想疯了。

她偏不如他愿。

母后助她逃离金玉樊笼，便是要她为皇族争得一线生机。

所以——

“你们都该死。”

桓真立在原地，闻言，剑刃毫不留情掷向燕白咽喉。

正此时，燕白腰肢猛地下压，侧后璇身，避开剑锋的同时已卸了剑。

“当心点。”她道。

剑指向桓真，所有人停下脚步，防备着她。

燕白道：“放人。”

桓真低咳一声，轻笑：“穷乡僻壤，何时出了这等能人？不若入我桓家门下，也好过潦倒一生。”

“舌头不错，能说会道。”燕白赞道，“正好割了下酒。”

桓真噎了一下：“您真会说笑。”

燕白不吃他这一套，这人装得没她师兄真。

“我像在说笑？”

她凑近些，墨黑瞳仁闪烁冰冷凶光，桓真禁不住打了个寒战。

“再说一次，放人。”

说着，冰凉剑身拍拍他脸颊。