乌云蔽月，夜幕深沉。
亥时已过，城郊密林中却无虫鸣之声，只闻得一阵杂乱脚步声由远及近，又伴来呼哧呼哧粗喘之音，似是有人逃命而来。
那人叫枯枝一绊、脚下不稳，直直摔在地上，他浑身发抖，见此地荒凉无人、四周漆黑一片，口中竟哭叫道：“爹、娘、大哥……二郎今夜便要叫人害了……”
可他又想到那东西的模样，面上煞白，口中嚎啕道：“冤有头债有主，我未曾害你，你为何反来害我！”
这人哭声凄惨，正是沈家二郎。沈忆哭啕半晌却无人相应，反是不远处密林中传来窸窣响动，细辨之下，好似重锤落地之声。
咚、咚、咚……不一会儿便近至跟前。
沈忆一听这动静，便拿双手紧捂着耳朵，双眼紧闭道：“我不想死……你行行好，便放过我吧……”
怪声戛然而止。
他屏气静待许久，这才以手遮眼，从指缝中往外一眺。
便是这一眼，又叫他浑身僵硬、牙齿打颤，只见数步开外立着尊一人大小的铜佛，佛面肖似弥勒，正望着自己开怀大笑。
又来了、又来了！
他心内不住嘶吼，却是咬着牙关不敢出声。那铜佛又近一步，见眼前人身形颤抖，竟是语含笑意、双手合十道：“恩怨若辨，自渡化人。”
沈忆缩着身子，不愿听它说话，可这话语仍是一字不落地落入他耳中！
铜佛咯咯笑出声来，转头又用这低沉声音喃喃念道：“众生顽迷，不自忖量，逢此因缘，迷不自识，谓言登圣——大妄语成，堕无间狱。”
“施主诳语已出，自该受死。”
沈忆凄叫道：“我未打诳语，你不可杀我！”
孰料铜佛不为所动，转瞬间便已贴近沈忆面前，一双铜眼珠微微下垂，笑面中作出怜悯之色，摇头道：“冥顽不灵，当入拔舌地狱。”
它话音刚落，沈忆便觉口中一阵撕裂剧痛，舌尖处好似叫一铁钩穿入，那钩子滚烫，拽着他舌头便要往外拉扯。
沈忆惨叫连连、痛呻不止，明明舌上痛意是如此真实，可他伸手去扯勾舌铁具，却是甚么都未摸到，只得生生受下这般苦楚。捱到后来，他已是冷汗频发，神志不清，最后竟痛得以头撞地。
也不知过了多久，似在自己将死之际，耳畔却听得砰的一声巨响，舌上痛楚竟也遽然消散。沈忆神志迷糊、瘫软在地，待许久后缓过神来，才颤巍巍地伸手去碰舌头，可这软物竟是丝毫无损，好似适才一切皆是他梦中臆想。
可沈忆知道并非如此，那痛意深刻入骨，哪会是自己梦魇所致？他定是叫那铜佛给缠上了，今夜不知为何躲过一遭，待到那畜生卷土重来，他哪还能攒下命来？
他想到此处，更是嚎啕大哭，泪水涎水混杂一块儿，更叫他狼狈不已。便在他恸哭之际，却听得不远处传来一阵不耐的啧啧声。
沈忆哭声未止，已是骇得浑身僵硬，屏气不语。他愣愣转头望去，只见不远处有道人影，那人抱着手臂倚在树上，见沈忆望来，这才嗤笑道：“我当你要哭到日上三竿才肯罢休呢！”
“……你、你是何人！”沈忆有气无力道。
那人走上前来，沈忆借着少许月色打量一番，见这人身量高大，身后似乎背了把桃木剑，腰间还别着个酒葫芦，虽显落魄，却是一副道士打扮。
他心内微微松了口气，又听那人道：“我从那妖怪手中救了你一命，你还不快喊句爷爷来听！”
沈忆浑身一颤，这时也顾不得手脚发软，忙站起身来，走至这道士面前，急声道：“真、真是你救了我？那妖怪可是叫你赶跑了！”
二人离得近了，沈忆才看清这人面容——竟是个与自己年岁相仿的少年郎！
这人样貌倒算得上英俊，只是面上神态阴鸷不耐，他见沈忆凑上前来，便用掌心蒙住他脸，将人往后一呼，口中冷笑道：“你瞧我作甚？”
“你……道长、大师、恩公爷爷！那、那妖怪真叫你赶跑了吗？”
这人摸了摸下颌，肯首道：“这是自然，那畜生算不上有本事，只是你肉体凡胎，才叫他给缠上了。”
沈忆面露难色，又追问道：“我不知这尊怪佛从何而来，道长，我……若是那妖怪又要来害我，又该如何是好！”
沈忆生性腼腆，便在这生死关头，一番话也说得断断续续、结结巴巴，更惹的面前之人不快。这人甩了甩手，低声抱怨道：“真是麻烦，若非祖师爷有训，我才懒得救你……罢了罢了，救都救了，不如送佛送到西！”
他于是摇了摇头，又朝沈忆说道：“这妖物法力不强，难有恶咒。你适才既受‘拔舌’之苦，定是与他有约在先，若非如此，他术法难施。”
沈忆大骇道：“甚么约定！我先前从未招惹过它！”
这道长却笑道：“非也非也，我说的不是它——你仔细想想，近日来可与他人有过约定？”
“这……难不成是……”沈忆双眉紧蹙，面色十分难看，“若说是约定，倒确有一件。我、我为人木讷，在学堂少有知交，只有一人与我……与我相熟。半月前，我那同窗突然害病，他这病来的又急又猛，我前去看他，竟见他瘦的不成人形。可他见了我，却极是亢奋，竟起身握了我手，说是有话要与我说……”
沈忆面露难色，但见道长挑眉示意，便又接道：“他说他……心悦与我，这事本不欲叫我知晓，但此刻只觉自己时日无多，便想在死前说与我听。我那时听了又惊又怕，心头又是一阵说不出的难过，我见他双目凹陷、面堂发黑，便想再安慰他一阵，说来也怪，我那时便如鬼迷心窍一般，竟允诺了些荒唐话……”
他念及旧友，面上又添伤怀。可对面那人却打断道：“这便是了，你既有所允诺，它便有所追索，他适才说你有妄言之罪，怕就是这件。”
“可、可我那同窗已在七日前过世了。”
道长嗤笑道：“那你是何时遇见的这尊怪佛？”
沈忆面色一顿，心内惧意丛生，口中吃吃道：“正、正是在七日之前……我那时悲痛万分，夜间惊梦而起，竟见旧友站在床前……他目含凄苦，朝我追问允诺之事，我心内却觉万分惭愧，想到他已入黄泉，便将实情相告，却不料我话音刚落，我那旧友便幻作了怪佛模样，恍然间就将我带至此处……我原先不知这是何地，叫那怪物吓晕了过去，待醒来时，才发觉自己在这城郊野林。”
他抿了抿唇，又啜泣道：“我心内害怕，可每与他人说起此事便觉喉中剧痛，我实不甘心，今日又换了个说法同我大哥提起，却害得大哥昏迷在地，我、我更不敢多言。待到晚上归家途中，我走着走着，忽见道上大雾弥漫，眨眼间竟又来了此地……”
那道长听罢却摇头嗤笑道：“谶语之咒，区区小计尔，竟骗的凡间众多痴男怨女送了性命，也真是可笑。”
“……道长此言何意？”
“你那姘头突然害病便是那妖物所为，想必是他与那怪佛盟了孽誓，只当能叫你对他死心塌地，做对长久夫妻，却不料那妖物以人魂魄为食，反害自己送了性命。”
这道长语气极是不屑，他自顾自说罢，又低头凑至沈忆面前。他一手捏过沈忆下颌，左看右瞧，将这人面庞细细打量了一番，皱眉疑声道：“我从前也见过许多蠢货，可凡中此咒者，所求皆是窈窕美人、俊雅公子，倒是头回见着你这般的丑货。你那姘头瞧上你甚么了，总不至于是这张柿饼脸吧？”
沈忆听他语带羞辱，心内羞愤不已，却念在救命之恩上抿唇不斥，他见这道长面上又现促狭笑意，便抢在他嘲弄前问道：“道长救我一命，我却还不晓道长尊号……”
“我又不是走街卖艺之人，哪来甚么虚名假号。”此人自腰间卸下酒葫芦，痛饮一口，漫不经心道，“陆斩。”
他未说是哪两个字，沈忆只得硬着头皮问道：“可是川陆之陆，展颜之展？”
陆斩啼笑一声，露齿威胁道：“斩头的斩。”
沈忆见他露出森森白牙，心头更是一惊，忙抿唇不语。
陆斩似觉有趣，于是在沈忆周侧轻嗅几下，笑道：“那妖物虽无甚灵力，可以防万一，我还得细查一二，若是……”
沈忆不喜与人亲近，如今叫人凑近逗弄自是别扭非常，可他还不待躲闪，却突觉舌尖一麻，好似叫细绳勒住一般，这感觉虽不强烈，还不及适才剧痛万分之一，却叫他浑身僵硬、不敢动弹。
便在此时，耳畔又传来那人戏谑笑声：“捉住了，你瞧！”
沈忆只觉舌上细绳倏的收紧，似叫人捉着往外轻扯，他口中难受，无奈只得微张唇齿、吐露软舌，惶惧道：“道长……这、这是何物……”
听他口齿不清，陆斩笑意更甚，这人将右手轻抬，只见他食指微动，似乎在拨弄甚么。沈忆顿觉舌上力道加大，心中也想通了关窍，忙含糊说道：“这便是那妖物的法术吗？道长既已多有逗弄，如今便、便助我除去此物吧……”
陆斩却摇了摇头，故意道：“谶咒化绳倒还少见，你难道不想亲眼瞧瞧？”
沈忆欲哭无泪，刚欲回绝便见陆斩收紧下颌，又挤出个不怀好意的笑来。他心里登时一紧，一时也不敢回拒，只是吐着舌头呜呜应了两声，陆斩这才满意地点点头，他空出一只手取下腰间酒葫芦，仰着脖子浅含一口，却未下咽，反朝沈忆挑了挑眉。
沈忆尚不解其意，又见这人右手一抬，引过这看不见的细绳，接着便偏过脸去，朝着此物喷出口中烈酒。刹那间，沈忆便觉眼前银光乍现，他定了定神，只见身前出现一缕银色的软绳，这绳子一端圈在陆斩食指指根，另一端便圈在自己舌尖处。
沈忆见状更是一动不动，他双眸下垂盯着这物，口中低声哀求道：“道长爷爷，呜……您可有法子帮我解开……呜……解开这物？”
那陆斩手上并未泄力，是以沈忆只得一直吐着舌头，到了此时已是涎水直流，颇为不雅了。只是他这时哪还顾得上举止体面，只求眼前这人开开恩典，助他除了这妖孽之物。