那个寄居在先生家的神都来客招手示意她过去。

蔡芙环顾四周想起这是先生家中才走了过去，“你找我有何事？”

姜捷和煦笑道：“今早我见你从你先生书房走出来掉了魂似的，想问你遇到什么难事？小姑娘怎么称呼？”

他说话间，引着蔡芙坐到石桌边，给她递过茶点。

“我叫蔡芙，家中行五，你呢？”蔡芙接过姜捷递过来的点心吃下，“点心很可口。”

姜捷把茶盏放了过来，“这点心是神都风味，吃完喝口茶水，省得口干。那我就叫你阿芙吧，我姓姜名捷，你可以喊我姜先生给我不日要在这里教书。”

“唉，你要和季谈先生一起教我们？”蔡芙突然得知一个大消息，惊出了土话。

见姜捷不解，蔡芙又用官话说了一遍。

姜捷道：“是，所以阿芙，你可以与我说说，你怎么失魂落魄的？”

之前他总看到这个小女童，她从来都是兴高采烈的，如今这么低落着实叫人好奇。

蔡芙叹气：“我昨日带几个玩伴一起私自出坞卖鸡子，被先生责备了。”

“那你知错了么？外面世道很乱，你们小儿会有危险的，先生是关心则乱。”姜捷劝导。

愁眉不展的蔡芙答道，“我知错了。”

姜捷作出疑惑状，“既已知错，那这事就过去了，你怎地如此脸色灰败？”

蔡芙只好说：“先生说再犯就把我赶出去不让我念书。”

“只要你主观上勿要犯错，若真出了什么意外以后也有办法，何必杞人忧天？”姜捷又劝。

蔡芙见姜夫子说不到她的点上，直接破罐子破摔，蹙眉道：

“我只是觉得不公平。我与嘉生是做一样的事，先生对我是严厉告诫，对嘉生却只是轻言提醒。我是同科中学得最快最好的，先生却从不评价我，只夸赞落在我后面的嘉生。这一切只因我是个女子么？那我念书的意义何在？”

姜捷终于晓得这个小村女在愁什么了，听到她的话后不禁侧目，问：“你在学堂里是第一？”

蔡芙矜持道：“只是在今年年初入学的人里认字背书都是第一罢了。”

姜捷抚掌称赞：“那阿芙真是太厉害了，这就是你念书的意义之一。”

见蔡芙一脸茫然望向他，姜捷道：

“念书念到第一，不论男女，不论年纪，你的存在意味着女子念书不差男儿，这是你身为女子念书的意义。”

“你若念书厉害，才名远扬，若要成亲，于相夫教子有利，若不成亲，以此做生计，这是你为了以后念书的意义。”

“再者，小小蔡家坞，唯一女子念书，你不知后路，才令你茫然无所依。但在神都，有许多女子以才学闻名，称作大家，曾有女诗人游山玩水，畅意自在。还有高门贵女才学极佳，为夫郎、子嗣、家族献计，权势加身，荣华富贵。前朝更有女子封侯做将，名留青史。”

“你不要以为自己独一无二，在你之前可是有众多前辈在的。”

姜捷的话如耀目流星洒向蔡芙心间，令她动容不已。

对蔡芙而言，阿母的话如同一击重锤，把她从肆意欢快的云端打翻在一叶小舟上，令她知道世间女子处境与她的责任，但这击重锤把巨石打到她的背上，让她感到沉重而盲目。

季谈先生的话令她知晓小舟易碎，让她珍惜机会的同时也令她不知道小舟行驶快慢是否有意义。

直到姜先生的话令她拨云见雾，知晓小舟的前面有山川河海。

三人之言缺一不可，直到此时蔡芙有了一个念头。

她目光灼灼地望向姜捷，问：“姜先生，你可以收我为徒么？”

姜捷笑答：“不日，我会在学堂授课当你的先生。”

“我想姜先生当我的夫子。”蔡芙摇头，牵上姜捷的衣袖。

她琢磨片刻，举例，“收我为徒，如同季谈先生对嘉生那样寄予厚望。”

姜捷哭笑不得，叹息自己刚到这坞堡只是想探听消息就被一个小村女缠上做夫子了。

他看到蔡芙纯净明亮的大眼睛，心间一动。

姜捷指尖触碰小村女的双丫髻，轻声道：“等我授课后，你要认真听讲，一心争先，我先看到你的向学之心，再和你谈这件事。”

蔡芙作为蔡平女与蔡绍最宠爱的小女儿，知道撒娇求人的度量在哪。

听到姜捷如此说道，她高兴起来，“自然，先生乃神都学宫弟子，收徒自然要考究一番。”

如此，蔡芙轻盈蹦跳归家，任谁见到她这姿态，都会知道她有多快活。

高登从背后出现，出言道：“姜先生，你不该让步的，这个小女童还以为你真要收她做弟子，省得她白高兴一场。”